めぐりめぐって 茹る現実と彼の視点 何故自分は、見知らぬ部屋で横たわっているのだろうか。 トビは混乱しながらも、素早く状況を確認した。 特に拘束もされていなければ怪我もしていない。一般人が使いそうな柔らかいベッドの上で、布団を掛けられていた。 体は怠く、節々が鈍く痛んだ。全身を駆け巡る悪寒と異常に熱くぼんやりと靄がかかる頭。 いつものように仮面を付けているだけなのに、酷く息苦しい。 そして、少し離れた横に誰かの気配があった。 その誰かは隙だらけで、彼ならばいつでも殺せるだろう。もしかしたら意識的に隙を作っているのかもしれない。 だが、彼の長年の勘はそうではないだろうと知らせていた。どこにでもいる一般人のように、それは穏やかな気配だったのだ。 だからといって警戒を解くわけではないのだが。 「誰か」は小さく何かをぶつぶつと呟いていた。 その声質からして若い女のようで、尚更トビは訝しんだ。 そして続く水音。布か何かを絞って、水気を取っているようだった。 暫くして、女が「あー……」と、何か後悔するような声をあげた。 何故そんな声を出したのかは分からないが、考え倦ねるような唸り声を出し始めたので、何か迷っていることが伺える。 そして、布擦れの音。 女の気配がすぐ近くに来たことで、トビは警戒をさらに強めた。 体の調子はすこぶる悪いが、敵かもしれない相手の前ではそんなことを言っていられない。 いつでも動ける体勢にはなっている。 悟られないように注意し、布団の中でクナイを握った。 「……ごめんなさい」 小さく囁かれたその一言に気を取られる。 だが、それも一瞬。 顔に女の手が触れたその刹那、彼は目を開き女を組伏せていた。 [*前へ][次へ#] |