執事雲雀(完)
映画館
『ぅぎゃぁぁああッ！』
襲い掛かる狼男。
長い爪、飛び散る鮮血。
…その、グロテスクな、
人間の中身。
「ひっ…」
私は余りの恐ろしさに、小さく悲鳴をあげた。
一人目の被害者は男。
二人目は女。
振り向いた瞬間に待ち構えていたかのように、月光に浮かび上がる恐ろしい顔。
怖すぎて泣く事も忘れて、ただただ、手にかいた汗をスカートの端で拭く。
…雲雀はどうしているだろう、こんな怖い映画をみて大丈夫なのだろうか。
貸し切りで、私と雲雀しかいない広い映画館。(こんなスプラッタな映画を見るまでの経緯は、もちろん彼の我が儘から始まった。)
紅しか映らない画面から目を逸らして、彼を盗み見る。
彼は…、
「…くくっ」
…笑ってらっしゃった。
何がおかしいんだろうか、どこに笑う要素があったんだろう。
いやいや彼は、少々人と異なる性質を持っているから何とも言えな……。
『いﾞぁぁあﾞあっ！』
恐ろしい断末魔で再び、視線をスクリーンに戻した。
純白のウエディングドレスが…、裂かれて切られて、もちろんドレスの中まで裂かれて切られて。
…恐ろしい！(の域を超えてる！)
「…ひ、雲雀ぃ」
とうとう我慢出来なくなって、スカートの端もぐしゅぐしゅになってしまって、彼に助けを求めた。
「で、出よう…？」
自分でも情けないくらいに小さくて震えた声。
「…え、どうして？」
彼もスクリーンから目を一瞬だけこちらに向けて、心底不思議そうな声を出した。
…どうしてだと？
理由がいるのか？
いちいち理由を説明しなきゃ分からんのか！
『あﾞあﾞあﾞぁぁッッ！』
断末魔・ザ・リターンズ。
……ぷち。
何か、切れた音がした。
「…悪い、出る」
短くそれだけ言って持っていたソルトポップコーンを雲雀に押しつけ、映画館を後にした。
出口付近の、ドアの裏側。
…12時すぎ、お昼時。
気分が悪くてランチどころではなくなってしまった。
あーあ、せっかく雲雀とデートなのになぁ……(なんちゃって。)
今ごろ出てきた涙を隠すようにしゃがみこんで、温かみを孕んできた春風に花の香りを感じた。
これから、どうしよう。
彼と、このままでいいんだろうか。
急にふと考えてしまった未来に、なんだか不安になった。
パパにバレたらどうしよう？
もし、反対されて、まさか解雇なんて事になったら？
ため息の数だけ不安は上がった。
考えるほど論点が出来て、その度に何を考えていたんだろうと思い返すの繰り返し。
…と、不意に背中をさすられる。
慌てて見なくても、相手は分かってる。
来てくれたんだ、雲雀。
「…大丈夫？」
「ん、まぁ」
「…そう」
素っ気ない受け答えが、妙に嬉しく感じる。
けど、さっきの映画の所為で胃のムカムカはなかなか消えない。
何も言えなくなって黙り込んでいれば、
「…あんなの作り話だよ」
慰めようとしているのか、僕はもっと見たかったと言っているのかは分からないけれど。
彼の背中をさする手が、柄にもなく愛しく思えてしまった。
(執事ひとりに依存だなんて、)
…彼は、心配というでもなく、馬鹿にしたようなでもなく、続けた。
「…怖かったの？」
狼男が？
「…別に」
口では意地を張りながら。
…ハッ！
怖くないやつがいたら見てみたいですよコラ。
とか怒りつつ、
…あ、いやすいません。
いました目の前にいましたすいません。
とか謝罪してみた。
「ちとせだってすぐに怖くなくなるよ」
「…狼男が怖くなくなったら女の子じゃないもん…」
だから呟くように言った。
語尾に「もん」なんか付けたら、きっと彼は私が幼児化したと思うんだろう。
(急性甘えん坊症候群？)
証拠に、彼も私の隣に座って、頭をなでなでしてくるのだ。
顔を覗き込んで、優しく笑ってる雲雀が恨めしい。
誰のせいでこんな目にあったと思ってるんだ。
プイと顔を、彼とは違う方向へ向けた。
しかしその仕草すら、もう彼の庇護欲を煽るばかりで。
「ちとせかわいい…」
「うっさい」
不意討ちで染まった頬を見られたくなくて、身体ごとよちよちと向こうを向く。
…向いたと同時くらいに、ぐぅぅ〜…と、腹時計。
(タイミング悪いんだよ！)
クスクス。
彼に笑われた。
「ちとせ、何食べにいこうか」
「…ぅぅ、」
恥ずかしいやら彼は紳士的だわで、もう気分悪かったことなんかすっかり忘れてしまった。
後に残るは空腹感。
「くそぅ、マック行く！」
「え、マックって危なくないの？」
「ばか雲雀！狼男ビビんないくせに、マックにビビってどうすんのよ！」
ずかずかずか。
彼の腕を引っ張って、近くのマックへ入った。
…………。
燕尾服の美男子と、
白いワンピースのお嬢様。
それはそれは、注目の的である。
(主に雲雀。熱い視線が集まってる。)
――――――――……
会計を済ませて着席。
出来るだけ目立たない隅に座ったけれど、やっぱり二人が揃うと目立ってしまう。
彼を見つめていた女の子が私を見てヒソヒソ言っていて、女の子過ぎるのも問題だなぁと思った。
雲雀はそんなこと、気付いた様子はないけど。
(こいつ勘はイイくせに、自分の事となるともうてんでダメなんだから。)
「…もしさ、」
「んむ？(何？)」
「もし狼男が出てきても、ちとせは怖がる必要ないと思うよ」
食べかけたチーズバーガーを口から離して、雲雀の話に耳を傾ける。
「なんで？」
「………、」
にこっと優しく微笑んだ彼に、よく分からないが、自分も曖昧に笑ってみる。
こいこい、みたいに手を招かれて、どうやら耳を貸せという事らしい。
テーブルをまたいで身を乗り出す。彼もまた同じく、唇を私の耳に近付ける。
「…だって、ちとせには僕がいるでしょ？」
あの耳元で囁かれる時の、独特の感じ。
彼の吐息も唇の音も、
いつもより低いような声も……、
すべてを耳に注ぎ込まれるような感覚に、妙なものが背筋に走った。
跳ねようとした肩をどうにか抑えたけれど、頬の赤みにまで気が回らない。
真っ赤になってそのまま固まっている私に、雲雀はまたクスクスと笑った。
…こいつは、確信犯だと思った。
「もう怖くないでしょ？」
「…まぁまぁ」
「そう、よかった」
満足気に笑う彼に腹が立って、まさかこの為に映画に来たんじゃないだろうな、と勘ぐってみる。
「雲雀、ちゅーして」
「…え、」
一応、ちゅーの催促もしておいた。
―――――――――……
本当の狼男は、
もっと君の近くにいるんだけどね。
continue…
……。うん、なんか。
なんか違いますね。
なんだろう、何がって言われると分かんないけど。
あ、とりあえず土下座。
すいませんっした！orz
ではまた次回！
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