silent child 7 「また来週ね。待ってるから。」 綺麗でカッコいい笑顔で……、ケイ先生は、手を軽く上げながら言う。 先生がお店の方へと振り返る。 (先生が……、行っちゃうっ!) 「ケンタ君……?」 僕の手は、勝手に先生の服を引っ張っていた。先生は、驚いたような、困ったような顔で、僕の方を振り向く。 ――言わなきゃ。あの5文字を。 そう思って、口を薄っすらと開けるんだけど……、僕の口からは音が出なかった。 微かに、ひゅーひゅーと息が漏れる音が聞こえるだけ。 絶対に言いたい。 今日こそは絶対に言いたい。 だって――、先生は僕にジュースを奢ってくれた。 だって――、先生は今日、30分もサービスしてくれた。 お願いだから……、言って。お願いだから……、音になって。たったの5文字なんだよ……? 結局僕は――、言えなかった。 たったの5文字なのに……、そんなことも音に出来ない僕。 凄く悔しかった。凄くダサかった。 先生の時間を5分無駄にした。僕はその事実に気付き、先生の服から慌てて手を離す。 先生は、そんな僕に優しかった。また、いつかのように僕の頭をポンポンと軽く叩く。 「分かってるから。ちゃんと分かってるから。」 僕の顔をじっと覗き込んで、そう言った。 ――ケイ先生、大好き。 僕は最後にケイ先生に向けて、大きくお辞儀をした。これが今の僕の……、精一杯。 ケイ先生は、ひらひらと僕に手を振って、お店に戻って行った。 恥ずかしくて……、顔が熱くて……、また自転車を全力で漕ぎまくってお家に帰った。 お家に帰ってから、今日のレッスンの復習をしようと思い、僕の相棒をケースから取り出す。 僕の相棒の、2フレットと3フレットの間に、白いピックが挟まっていた。 (しまった! 返すのを忘れてた!) この真っ白のピックは僕のじゃない。ケイ先生の。 抜けてる僕は、自分のピックを忘れてしまい、今日だけケイ先生のピックをかりた。 そのピックを弦の間から抜き取り、マジマジと眺める。 真っ白だと思っていたそれには、薄っすらと英字が見え隠れしていた。 真っ白になりかけているのは、ケイ先生の努力の証。これを使って、何度も何度も練習を繰り返したんだろう。 「ありがとう。」 ケイ先生の前で言えなかった5文字を、白いピックに代わりに伝えた。 その日僕は、ずっと、その白いピックで弦を弾きまくった。 ――叫べ! 叫べ! 叫びまくれ! 頭の中で“ありがとう”の5文字を思い浮かべながら。 次こそは何となく言える気がした。次のレッスンで、このピックを返す時こそ……、絶対にあの5文字を言おう。 僕はそう決心した。 [*前へ][次へ#] [戻る] |