silent child
５
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気付けば――、大和の髪はツンツンに立っていた。
柑橘系のワックスの匂いも、大和の匂いとして定着している。グレープフルーツか、何かの香り。僕はこの香りが大好き。
「滝ー、寝癖凄ぇぞ？」
「先生酷い！ これはオシャレだよー！」
矢口先生は、「寝癖だろ？」とか言って、大和の髪をぐしゃぐしゃに掻き混ぜる。「セットが崩れるー」とか言って、大和はいつも抵抗していた。
「滝！ 髪を元に戻せ！」
「滝！ お前はいつから不良になった！」
「やる気のないヤツは、授業に出なくてもいい！」
「教室から出てけ！」
矢口先生以外は、そうやって大和に怒鳴っていた。だけど……、大和は決して直してきたりなんてしない。
それがイイことなのかって聞かれたら……、やっぱり校則違反だから、ダメなことなのかもしれないけど……。
でも……、僕には大和がカッコよく見えた。大和が誰よりも輝いて見えた。
大和の私服も日に日に変わっていく。
雑誌なんかに出てくる、まさにバンドやってますって感じのモデルさんみたいな……、そんな格好。
「憲太ー！ 昨日これ見つけたんだ！」
そう言って嬉しそうに腕を掲げてみせる大和。そこには――、黒革に丸鋲スタッズがついたリストバンドが嵌っていた。
――カッコいい。羨ましい。
思わず……、それに魅入りすぎて、喋るのを忘れていた。
「憲太、手出して？」
「なんで？」
「いいからいいからー！」
僕は大和に言われた通り、左手を前に出した。
「実は、憲太の分も買ってきたんだ！
ほら、これでオソロイ！」
大和は、僕の腕に、大和がしているものと全く同じリストバンドを嵌めた。
「ありがとう！」
僕は嬉しくて、何度もそれを撫でる。なんだか僕も、大和に近づけた感じがして、嬉しくて……、あっという間に顔に熱が集まっていく。
「憲太って腕細いのな！ 俺と穴の位置、三つも違ったし！」
中学生にしては、体格の良い大和。僕は中学生にしては、ひょろい体つき。軟弱な僕にはスタッズなんて似合わないかもしれないけど……、それでも構わなかった。ずっとしていたかった。
真っ赤な顔をしたままお家に帰ったら……、お母さんが居た。
僕は急いで、袖で腕を覆い隠す。
「憲太、髪がだらしないわ。そろそろ切ってきなさい。」
「……うん。」
（ヤダ！大和みたいにツンツンにしたい！）
「憲太に似合うと思って、この服買ってきたの。」
「……有難う。」
（そんなダサいの着たくない！）
自分の部屋に入って直ぐ、リストバンドを撫でる。
――やっぱり僕は、ちっとも変わっていない。僕は……、ダサいまま。
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