ストレンジ・デイズ
□
｢いま、何時…？｣
時間を聞かれたので答えてやったら、ソイツは大きな目をさらに大きくした。
｢嘘！？ もう朝！？｣
立ち上がった時にソイツが痛そうに顔をしかめたのを、俺は見逃さなかった。どうやらただの睡眠中じゃなかったらしい。
｢誰かにやられたのか？｣
俺がそう訊くと、ソイツは一瞬驚いた顔をして、すぐ作られたような笑顔になった。
｢ち、違うよ。大丈夫｣
｢…そうか。ならいいけど｣
明らかに嘘だろうが、本人がそう言うなら別にそれでいい。
｢あの小宮…さん？｣
｢なんだよ｣
｢もしかして、小宮さんって…｣
いいよどむその少年に、俺は寒気がした。まさか、男だとバレたか？！
｢小宮さんって、外部生？｣
｢は？ …あ、いや………そうだ｣
良かった全然バレてない。俺は心の中で安堵のため息をついた。
｢そ、そうだよね、だって女の子だもんね。外部生に決まってるか…｣
何だかボソボソとしゃべる奴だ。男ならもっとはっきりしゃべれよ。
｢僕も外部生なんだ。よろしく、小宮さん｣
にこっと笑ったその顔に不覚にもときめいてしまった。だってこいつどっからどう見ても女だぞ！？
｢小宮さんは…何でここにいたの？｣
そのセリフをそっくりそのまま返してやりたかったが、面倒ごとに巻き込まれるのも嫌だったので俺は素直に答えた。
｢迷ったんだよ。お前、女子寮がどこにあるか知らねえか？｣
｢女子寮…？｣
ソイツは俺の男言葉に違和感を持つことなく首をひねる。なんか、庇護を掻き立てられる奴だ。
｢たぶん…、そこに書いてあると思うけど…｣
と言いながら俺が持っていたパンフレットを指差した。しまった、存在をすっかり忘れてた。
確認するとたしかに最後のページに校内案内図が記載されていた。ああ、恥ずかしい。
｢見つかった？｣
｢おう。さ、さんきゅう｣
この地図には噴水の場所も女子寮の場所も、ご丁寧にかかれてある。これさえあればちゃんとたどり着けるだろう。
｢良かった。でも…どうしてこんな朝早くに……｣
美少年はそこまで言ったとき、はっとしたように顔を手で探った。
｢め、メガネがない…！｣
目を白黒させて取り乱し始めた美少年を安心させようと、俺は持っていた眼鏡を返してやった。
｢ほら、邪魔だったからとったんだ｣
俺が差し出した眼鏡を見て、ほっと息を吐く美少年。おおげさな。
｢こ、小宮さんが持ってたんだ。良かった…｣
眼鏡を受け取りすぐにかける。綺麗な顔が一瞬で台無しになった。
｢つーかそれ伊達だろ？ なんでそんなのつけてんの？ つけない方がぜってーいいって｣
｢こ、これは…、あの、その……｣
だんだん声の大きさが小さくなっていく。駄目だ、コイツたぶん俺の一番苦手なタイプだ。
｢…ま、俺には関係ねーけど。じゃそろそろ行くから。おしえてくれてサンキュー｣
｢あ、…うん、またね小宮さん｣
俺はその瓶底少年に背を向け走りながら手を振り、女子寮へと急いだ。
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