ちびろい４
（…軽、い？）
あったはずの重みと温もりが無くなり、クラトスは目を覚ました。
起きたのか？と視線をさまよわすが息子の姿はどこにもない。
クラトスは血の気が引くのを自覚した。
失いたくない温もり。
二度と味わいたくない喪失感。
クラトスは飛び起きると息子の名前を大声で叫んだ。
「ロイド？ロイドっ！」
「うわっ！」
「っ？！」
声のした方を向くと、クラトスの声に驚いたロイドがひっくり返っていた。
クラトスは慌てて駆け寄り、思い切りロイドを抱きしめる。
「クラ、トス…？」
「ロイド…ロイド…！」
よかったと、クラトスは抱きしめる腕に力を込めた。
そこでようやくロイドは行き過ぎたイタズラだったと気付いた。
何て軽率だったのだろう。一度失っている恐怖。決して浅くない傷なのに。それをえぐってしまった。
「っ…ごめ、なさ…ごめんなさぃぃっ…」
思い切り抱きしめ返して、ロイドは涙を流しながら何度も謝る。
もうしないから、傷つけてごめんなさい、側を離れたりしないから。
気持ちが落ち着いたクラトスはそっとロイドの涙を舐めとり、目元にキスをした。
「もう泣きやみなさい」
少し驚いただけだからと、ロイドを優しくあやす。それでもロイドの罪悪感は大きく、しょぼんとうなだれたままだ。
クラトスは苦笑しながら、仕方ない、とロイドを肩車して森の中を散策し始めた。後ろからノイシュも尻尾を振ってついて行く。
キラキラと木と木の間から差し込む光が綺麗だ。さぁっと流れる風に乗ってどこからともなく花弁が舞い散る。
あっ！と言うロイドの声にクラトスは足を止めた。
「取った！」
少し背伸びをして小さな手が捕まえたのは小さな花。萼ごと風に落とされたらしいソレは花びらが1枚も欠ける事なく、ロイドの手のひらにちょこんと乗っていた。
「あぁ、綺麗だな」
帰ったら押し花にしようか。
ふわりと微笑むクラトスに、ロイドは「うんっ！」と頷いた。
ようやく浮上してきたらしいロイドに、クラトスは安堵する。
そこでおもむろにロイドは天を仰いだ。
「ロイド？」
と声を掛けると、満面の笑みでロイドはクラトスの顔を覗き込む。
「あのさ、オレ…星見たい！」
そういえば昔一緒に星を見た事を覚えていて、星の事は勉強したのだと言っていたのをクラトスは思い出した。
「星か…いいな…」
クラトスがそう答えるとロイドは嬉しそうに頭に擦り付いた。
夕飯を済ませ、 温かいミルクもコーヒーも用意し、もこもこの毛布も準備万端！
クラトスはロイドを抱きかかえて軽々と屋根の上へと降り立った。
一つの毛布に二人は仲良く一緒にくるまった。
「あったかあい…すっげー！」
ロイドはあまりの数の星に少々興奮したようだった。キラキラと瞳をかがやかせて色々な星座の話しをし始める。
この星座はとーさんと、あっちはかあさんが見つけた。まさか覚えていないと思った事に、クラトスは思考が停止した。
「何となくだけど、おぼえてんだぜ」
すげーだろ？とロイドはクラトスに小首を傾げて見上げる。
小さくなったおかげでその仕草は殺人級の威力だ。
クラトスは邪な思考をなけなしの理性でなんとか中断させ、そうだなと、ロイドの頭を撫でた。
その時――――
「あっ！」
流れ星！とロイドは指を差した。
「何か願えたか？」
「あ…忘れてた…」
くっそー！とロイドはムキになって空を睨む。眼力で星を落とそうというくらいの気迫だ。
クラトスは苦笑しながらも優しくロイドを抱きしめる。
願わくば、許される限り二人の時間を…この幸せをいつまでも…
END
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