ff
エアリス
｢‥あ、やっぱり。来ると思った｣
その女の子は、いつも通りにふんわりと微笑んだ。
｢こんにちは、エアリス｣
｢久しぶりだね、ケリー｣
｢そうね。久しぶり｣
｢今日は？｣
｢もちろんお仕事。だけど毎回ながら、友達と過ごして良いなんて、本当休みみたいなお仕事ね｣
｢そっか。
ツォンさんって、優しい先輩なんだね。ちゃんとケリーのこと見てる。なんだか元気ないもの、今日｣
そうそう、ケリーの好きな色の花、咲いたよ！と彼女のお花畑に案内された。
それから、いつもみたいに一緒に花の手入れをして、話をした。
教会の椅子に腰掛けて、私がお土産として持ってきたキャンディーを一つずつ味わって一休みするのも、私がエアリス当番の時のお決まり事みたいなものだ。
残りのキャンディーはきっとスラムの子供達に行き渡るのだろうと、いつも考える。
｢一緒だね、ケリー｣
｢ん？｣
突然のエアリスの言葉。
いつものことといえば、いつものことなのだが、それにしても、今日は特に唐突な気がした。
｢ザックスと一緒｣
｢私？｣
｢うん。
おんなじ顔、してる｣
｢ええ！？やだ、なにそれ？｣
｢えーっと、顔っていうか。
表情、かな？｣
｢‥‥‥‥そっか｣
そっか。ザックスも、一緒か。
｢悲しいんだね｣
｢うん‥悲しい。とても｣
｢ザックス、泣いてた｣
｢‥そっか。‥私は、泣かない｣
今は、泣かない。
｢嘘つき。
ケリーの心、ずっと泣いてるよ？｣
｢‥ここでは泣かない。‥ここはザックスが泣く場所だから｣
｢意地っ張り｣
椅子から降りたエアリスは、私の前に、手を腰に当て‥所謂仁王立ちの姿勢で立ちはだかる。
そんなエアリスも可愛いと思った。
｢エアリス、少し話してもいい？ある素敵な先生の話｣
エアリスが今度はにっこりと笑うと、どうぞ、とでも言うように再び隣に座り直した。
｢私には先生がいてね、よく怒られていたの。
お説教も多くて、いつも夢を持て、誇りを持てって言ってた｣
｢素敵だね｣
｢うん、あの人は夢があって、誇りがあって、かっこよかった。
男の子達は、それを目をきらきらさせて聞いてた。
耳タコってくらい聞き飽きてたけど、きっと彼らはそれを楽しみにしてたと思う｣
｢‥夢と、誇り、か｣
｢男の子達は、みんなそれぞれに自分の夢と誇りを抱き始めた。
先生の背中を見て。
だけど‥、私には自分の夢も誇りも、見付けることが出来なかった。みんなが羨ましかったんだ。ずっと｣
｢‥‥‥｣
｢代わりに、縋りたい約束と、揺るがない覚悟なら、私にはある。
でも、きっと‥それらは夢でも誇りでもないの｣
｢縋りたい、約束？｣
｢ちゃんと約束したわけじゃない約束。みんなのところに必ず帰る。約束｣
｢じゃ、覚悟、は？聞いてもいい？｣
｢つまらないけどね。
私が、『死神』であるための、覚悟よ｣
｢‥‥強いんだね、ケリー｣
｢そうかな‥？｣
｢うん。
それに、大丈夫だよ。先生の言ってる夢も誇りも、ちゃんとケリーは持ってるから｣
気付いてないだけ、とエアリスは微笑んだ。
アンジール、
私は貴方のような人になりたかった。
出来ることなら、私達の成長をずっと見ていて欲しかった。
貴方は、私達にとって、英雄だった。
アンジール、
ありがとう。
.
［*前へ］［次へ#］
[戻る]
携帯モード]
[
URL送信]