久遠の空 【完結】
1.最強執事、誕生！
あの冷たい雨の日から、もう４年がたった。
その４年で俺がわかったことといえば、女遊びが激しいって事だけだった。
毎日毎日、違う女を部屋に連れ込み、起こしに行く俺の身にもなってくれって感じだった。
もちろん、使用人からの評判はよろしくない。
土方家の後継ぎが、どこで何をやってるかわかったもんじゃないっつうのが、使用人の総意だった。
それでも俺は４年間でただ一度だけ、土方のまったく違う一面を見たことがある。
それは、良く晴れた綺麗な空の日だった。
廊下を移動中、中庭に佇む土方を見つけた。
その時の土方は、普段の意地悪さなんか微塵もなくて、ただ儚さだとか悲しさとか、そんな雰囲気しか纏っていなかった。
風が吹けば飛んでいきそうなその寂しそうな横顔は、今でも脳裏に焼き付いてる。
でも、その表情は一瞬で消えて、俺に気が付いた土方の発した第一声はなんと『何見てんだブス』だそうだ。
頭の中で何かがプチって切れて、つい鋭いナイフを投げちまったのは、ちょっとした笑い話だ。
あとから聞いたら、その日は土方の恋人、沖田ミツバさんが亡くなった日だったそうで、思えば土方が女遊びしだしたのはその頃からだったかもしれない。
土方は今日、初めて会った日と同じ全身黒づくめで、あの日と同じ顔をして中庭に立ち尽くしている。
土方家の旦那様
そう―…土方のお父様が三日前に亡くなられた。
土方に愛想尽かしてたこの屋敷の使用人達は、この三日でほぼ全員出ていって、活気溢れていた屋敷はガラン…としていた。
残ったのは、俺と山崎の二人だけ。
「久遠ちゃんも残ったの？」
「ああ…行くところなんか、どこにもない。それに俺には、土方が使用人達のイメージ通りの男だとは思えないんだ」
俺の心には、中庭のアイツがずっと居座って何かを囁き続ける。
「…山崎、お前も残ったのか。一番に出ていくかと思ったのにな…」
「俺は、一生土方さんについて行くって、この屋敷に来たときから誓ってますから」
「土方、お前…こんな所で何してんだ？」
「久遠…か。お前は何となく残る気がしてた。なんでだろうな？」
フッと、奴が空を見上げる。
その横顔は、あの時と同じくらい、切ないものだった。
それを見て、俺の心にある誓いが浮かびあがる。
「土方、お前を一人にはしない。俺が、側にいてやるよ…『執事』として」
多分、俺が出来る唯一の事。
メイドじゃ、土方の事を護れないから、執事として絶対の忠誠を捧げ、命を懸けて土方を護りたい。
こんなにも誰かを『護りたい』と思ったのは、遥か昔の『アイツ』以来だった。
「お前…女だろ？女が執事なんて…」
「残念ながら、男装は得意だ。それとさ…」
シュッ!!
ザク…
うわァァァァァ!!
「お前…今何した？」
「ナイフを投げました、ご主人様。ネズミがいたもので」
サァッと二人の顔が青くなる。投げたのはただの、食事用の銀のナイフなのにさ。
「こういうことも、得意だぜ？多分これから、こういう事多くなるから、必要だと思うけど…」
屋敷内には既に、俺達三人しかいない。
この隙を狙って、土方財閥を潰そうとする輩が出てくる事は馬鹿でもわかる。
「お願いします、土方さん」
まっすぐに目を反らさず、土方だけを見つめる。
見つめ返す土方が、しばらくしてからため息をついて頷いた。
「テメェが言い出した事だ、地獄の果てまでついてこい。それが出来なきゃ今すぐに出ていくんだな」
「御意、我が命尽きるまで、貴方様に永遠の忠誠を誓いましょう」
なぜ、こんな面倒くさいことを誓ったのか、俺自身もわからない。
ただ土方には、俺に永久の忠誠を誓わせてしまう程の何かがあったのは事実だ。
「おい久遠…」
「なんでしょうか？」
「最初の仕事だ。…紅茶を煎れろ」
「御意。謹んでお受け致します」
こうして史上初の、最強女執事が誕生したのだった。
そして、今日―…
土方の執事になってから丁度一年。
「久遠ちゃん、そっちに行ったよ！」
「チッ…逃がすなよザキの癖に…」
逃げる俺達の前方に、何か細長い銀色の物体が突き刺さる。
それにつんのめって転ぶと、服を地面に縫い付ける様にナイフが刺さる。
もう、逃げられない。
そんな俺達の目の前に、ニコヤカに笑う、燕尾服の男が一人、立ち塞がる。
多分、ナイフと一緒に素晴らしい殺気を放っていた奴だ。
「素晴らしい方々ですね。この屋敷にそんな軽装で侵入するなんて…」
この執事、軽装なんていってるけど、俺達十分重装備だよ?!
ロケットランチャーは二人とも装備してるし、その他にも持てるだけの銃やナイフは持ってきた。
それなのに、軽装って…
「この屋敷を攻めるのならば、戦車の一台や二台位持ってきて頂かないと…」
微笑みながらそういう執事の姿は、まさに鬼。
俺達は、あれ程恐ろしい人間の姿を今だかつて見たことがない。
顔が綺麗な分、余計に恐ろしい。
「て…テメェ、ただの執事じゃないな?!」
おいヤメロー！
無駄に鬼を挑発するなァァァァァ!!俺達殺られるぞォォォォォ!!
そんな不躾な問いにも、その執事（＝鬼）は微笑みながらこう答える。
「いいえ、私はただの、平凡な執事でございます。では…お楽しみの時間へと参りましょうか？」
平凡な執事じゃあねェだろ?!
っていう、誰かの突っ込みは、多分聞き間違いじゃない。
俺が覚えている事は、その執事の恐ろしく綺麗な笑顔。それと、最初に出会ったときに自己紹介された名前だけだ。
「私…でございますか？土方家執事、天野 久遠と申します」
〜続く〜
［*前へ］［次へ#］
[戻る]
携帯モード]
[
URL送信]