誓約の翼 意外な訪問者 自室へと戻ったシグフェルズは一息ついた後、シャワーを浴び、着替えてベッドに寝転がった。同室のロヴァルは早くも休んでいるのか、壁一枚を隔てた向こうからはいびきが聞こえてくる。 「今日は少し……疲れたかな」 シャワーを浴びた体は冷たくて、倦怠感しか感じない。だが背中の咎の烙印だけが熱を持っている。まるで燃えているかのようだ。 シグフェルズは手を伸ばすと、兄の持ち物だった十字架を手に取った。 冷たいとは感じなかった。己の手も同じくらい寒かったから。 彼女はそばにいてくれると言ってくれたが、出来るならノルンには最後まで隠して起きたかった。こんな重荷を背負うのはシグフェルズだけでいい。 だが自分のためにノルンが怒こってくれた。それが嬉しかったのだ。 自分はノルンに心配してもらう資格なんてないのに。 自分はあとどれくらい生きていられるのか、あと何度不安な夜を過ごせばいいのか。 考えても答えは出ない。手の中で鎖に通された十字架がしゃらりと音を立てる。 十字架を握り直した時、響いたノックの音。まだ深夜ではないが、訪問者が来るには遅い時間だ。 シグフェルズは十字架を置いて扉を開ける。そこに立っていたのは、予想しえない人物。灰色の髪にアイスグリーンの瞳の少年――クロトだった。 「……フォルスター、どうかした?」 彼がシグフェルズを訪ねて来るとは珍しい。シグフェルズはクロトと個人的な付き合いがある訳ではないし、話したことも数度だけ。 ただのクラスメートの一人であったはずだ。 「すまないな、こんな時間に。少し話したいことがあった。二人で話したくてもいつもはアルレーゼが隣にいるからな」 「……確かに」 確かクロトはラケシスの幼なじみであるらしい。もし二人きりで話したくとも、シグフェルズの隣にはノルンが、クロトの隣にはラケシスがいる。 「とりあえず入って」 「ああ」 クロトを招き入れながらもシグフェルズは変な気持ちだった。今まで誰かを部屋に入れたことなど数度だけ。 シグフェルズの後に続きながらクロトは部屋の中を見回していた。必要最低限の家具しかない部屋を見てぽつりと呟く。 「殺風景な部屋だな」 「どういたしまして」 さまよっていたクロトの視線が止まる。 それは一つの写真立て。幸せそうな家族がうつっている。 [*前へ][次へ#] [戻る] |