「な…いきなりどうしたのよ。 普通って何が。」

不意のグレーテルの言葉に、ギャリーの思考は霧散してしまう。
そもそも、こんな歪な兄弟関係を見て「普通」とはどういう事か。 つまらないとはどういう事だ。

「えほんの…おはなしの文字をね、文のはしっこだけ読むと、たまに面白い文になったりする…から、どうかなって思って……。」



……………………………。



えーと、これはつまり。
小説なんかでもそうよね。 話の一区切りごとに文と文の間が一行開いたりするの。
その『文の塊』の中の端と端の文章だけ拾って読んでいく……そういう事よね。

「あぁ何だ、ビックリしちゃったじゃない。 要らない深読みしちゃったわ。」

「……ふかよみ？」

「何でもないわよ。 でも言いたい事は解ったわ。 アタシも小さい時はそーいう事してたもの。
　頭文字だけ拾って読んでいったりね。」

かしらもじ？と首を傾げたグレーテルに、そうよ、と返して絵本の文章を指差した。
指で示してやりながら、ギャリーは文の頭文字だけを拾って読み聞かせる。

「そみき、とき赤、お・だ・し。 どう？ さっきよりよっぽど意味不明で面白味があると思うけど。」

ギャリーのこの提案は、幼心をくすぐったらしい。
グレーテルはここ一番とも言える目の輝きを見せると、ギャリーの真似をして続きを読んだ。





「こ、ろ、し、た、の、は……………あれ？」





文になってる、とグレーテルが首を傾げるより先に、ギャリーは顔面が凍りついたように固まっていた。

(そういえば、話の中にあった言葉、“だれがやったのかいいなさい”と“ほんとうのことをいいなさい”。
　……普通、文章で何かを“言う”表現をする時は「」を使うわよね。
　それに、「」の中で出てくる“あたま”の文字……でもある文と無い文があるわ。 と言う事は……。)

「」の文章の“あたま”の文字がある文の頭だけを取る。 つまり。



“ころしたのは みんな”



「犯人は兄弟全員……答えは“6”ね。」

ガチャッ

答えは正解だったらしく、ドアの鍵が開く音がした。
グレーテルは展開に頭が着いて行っていないようで、緑色の目をぱちくりさせている。

「ナイスよ、グレーテル。 アナタの文章遊びのお陰で、なぞなぞが解けたわ。」

言いながらギャリーは既にドアノブに手を掛けて、早く進みましょうと手招きをする。
グレーテルは戸惑いつつも律儀に絵本を閉じてから、人形を抱え直してギャリーの後に続いた。










愉シイネ、愉シイネ。

次ハ何シテ遊ボウカ。