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２ いつかに行った遊び場はその山の麓だ。あれから行ってないけど。 家屋は何軒かずつ点在してて、市に近付くにつれ増えていく。私が見た中で一番大きな屋敷は我が家から見て市の向こう側だ。 逆に市から離れていくと一気に田畑が増える。但し川沿いにはない。あまりにも近いと水害時に作物が流されてしまうから、だと思う。 と、まぁこんなところか。所要時間は健脚前提、多分平成に生きる一般人にはキツいくらい歩く。運動してる人なら別だけどね。 そのくらい自然溢れる道程だから、当然見晴らしはいいのだ。先にあるものに早めに気付ける程度には。 なるべく重い物は私が持つようにして、それでも手を繋いだまま歩いていた道の向こう。私もお姉ちゃんも、子供が何人か歩いてくるのは見えていた。 子供と言っても私よりは絶対上で、下手するとお姉ちゃんと同じくらいの年齢の少年達。 騒がしく笑い合ってた彼らの目がこっちを見て、うわ、嫌な予感。 けれど、道を変える程の理由もなく、お姉ちゃんに手を引かれるまま足を止めない。 対して少年達は歩みを止め、私達が近付くとあからさまに避けた。 「あいつらがそうなんだ」 「親がいないんだって」 「どっちも同じくらいに死んだんだろ？」 隠そうともしない声量。繋いでたお姉ちゃんの手に力が入る。心做しか早足になって、目線が下に落ちた。 「母さんが呪われてるんだって言ってた！」 「憑き物だってば」 「誰に？ 親に？」 「あのどっちかじゃないか」 「うわーこえー！」 こいつら、うざい……！ 私がそう思ったのと、お姉ちゃんの頭に血が上ったのは恐らくほぼ同時だった。きつく握り締められたのを感じた次の瞬間には、お姉ちゃんが大きく息を吸い込んでいて。 「貴方達、よくもそんなことを……！！」 張り上げられた声。怒りに染まったそれを聞くのは初めてだ。 「うわっ！ 怒ったぞー！」 「ぎゃー呪われるー！」 相手がお姉ちゃんみたいな女の子だからか、彼女の剣幕を恐れもせずに少年達は笑いながら囃し立てる。すげーうざい。 けど、と一つ深呼吸をして、掴んだままの手を引いて注意を向けさせた。 「お姉ちゃん、早く帰ろ」 「でも！」 「子供になに言っても無駄だよ。ほら」 さっきとは逆に、私が手を引いて歩き出す。お姉ちゃんは納得いかないようだが、逆らうことはしなかった。 言っとくけど、腸煮えくり返ってるのは私も同じだからね。未だ聞こえる笑い声に、お姉ちゃんには届かないよう吐き捨てた。 最悪の気分 （冷静なのは見た目だけ） 20101021 ［←］［→］ [戻る]  |