「ほら、リナリー、泣きやんでちょうだいな。」



小さな少女が、
この教団内の医務室に勤務する
婦長になだめられている
姿があった。



「うぅ…。」



「もし、一人ぼっちになるのが
怖くなった時は、ここに来ていいから。

ね？？リナリーは一人じゃないのよ？」



「ぐすっ…う、うん…。
ごめんな…さぃ…もう、いくね。」





キィ…―

パタン…−



部屋を出ていく少女の背中に、婦長の嘆きの声が響いた…



「どうしてあんなに良い子が…
こんな目に…リナリー…」



その時、カチャリと音をたて
隣の部屋から一人の
中性的な少女が入ってきた。



『婦長サン、今のがリナリー？？』

「えぇ。
ここには、まだ貴方も慣れてないのはわかるんだけど…　
少しでも救ってあげて欲しいのよ。

ここでは、貴方くらいしか…」



そっと婦長の方に手をおき、
水琉は言った。



『大丈夫。解ってます、婦長。
私くらいしか、リナリーの歳に近い子供はいない。

それに、今、見てて思ったんです。

生きて会えるかもしれない家族がいて、その人に会いたくて、必死に生きているあの子の力になりたいって。

例え、まやかしでも、
あの子の光になりたいって。』


それが当時、
自分の命を何に使っていこうか
探していた水琉の


最初の決め事だった。