今日は家に総長君がきた。とくに約束をしていたわけではなかったけれど、総長君が家に来て驚いたりはしなかった。むしろ来て当然と言う、なんともいえない馴れ合いだ。
　家に上がった総長君にお茶を出して、昨日あった出来事を話した。総長君は黙って最後まで聞いてくれた。

「なんだか楽しそうだな」

　最後は笑ってそう言った。話だけなのに、なんだか総長君も楽しそうだ。
　ところで、総長君は何をしにきたんだろう。いつもなら家にきて、即効私を抱き枕にして寝るのに、今日はちゃんと座って話を聞いている。ちなみに、寝ていても話は聞いてくれる。

「シグレ、とりあえずデートしよっか」

「でーと？」

「そう」

「えー、めんどい」

「ごちゃごちゃ言ってねえでさっさと準備しろ」

「…はあ、はいはい」

　強引なのはいつも。反抗してもいつかは私が折れるし、暇だからデートというやつの準備をする。
　準備といっても、服は制服かジャージかスウェットぐらいしか持っていない。とりあえず、制服を着ることにした。

「ほら、行くぞ」

　手を引かれて、わけもわからず総長君についていく。向かった先は登校時にいつも通るあの商店街。
　相変わらず胡散臭いマジシャンと、それをきゃいきゃいとはやしたてる女の人がいる。もっと他に仕事探せばいいのに。
　お昼が近いこの時間帯に、あまりこの商店街を歩いたことはない。休みというのもあるのだろう、結構な賑わいだ。
　同じ学校の生徒もちらほら。私たちに気づいては、逃げるように店に入っていく。なんだか私まで危険視されているような気がする。
　総長君はある一つの店に向かう。それは靴屋だった。

「何が欲しい？」

　そうやって私に聞いてくるけれど、なんのことかさっぱり分からない。

「一つ、欲しいもの買ってやるよ？」

　総長君が私に靴を買ってくれるらしい。なんでまた靴？

「だってお前、今履いている以外の靴、ぼろぼろで履けないだろ？　だから外を出るにしてもいつも制服だし」

　まあ、確かに。いま履いているローファー以外の靴はもう履けない。といっても一足しかないのだけど。
　そうか、総長君はそれに気がついて気を使ってくれているのか。

「いや、ありがと。でも自分で買う」

「俺に買わせろよ」

　怖いです。靴ごときで後ろにちらちらと般若をちらつかせないで。
　それから私は、自分で買うことを諦めて店内を回っている。こうなったら今度から買うなんて言えないような、値段が高い靴を買ってやる。

「お前、家に結構服あるんだから、かわいい靴でも買えば？」

　何故総長君がそれを知っている！　そう、ジャージやスウェット以外にもかわいらしい服や何やいろいろあるが、あれには絶対手をつけたくない。

「あれ、私のじゃないから」

　適当にはぐらかす。話がややこしくなるだけだ。

「…まあ、いいけど」

　総長君は納得していないようだ。納得しようがしまいが、あれは私の中ではないことになっている。

「あ」

　目に止まった一つの靴。それを手にとってみる。

「ん、それが欲しいのか？」

　値段を見ると、総長君をぎゃふんと言わせるような値段ではなかったけれど、私はこれが気に入ったからこれを買ってもらうことにした。私って、本当に庶民。

「これがいい」

　選んだ靴を総長君に見せると、靴を取られてレジに向かった。
　会計中の総長君をこそっとみる。さわやかな顔で財布の中からお金を取り出す。

「…」

　何あの札の量。高校生とは思えないほどのお金が財布の中に入っていた。

「どした？」

　見なかったことにする。どうせ誰かから巻き上げたのだろう、そんな気がする。
　店を出て、さりげなく荷物を持ってくれている総長君にお礼を言った。それから総長君と話し合った結果、ご飯を食べることになった。
　近くのファミレスまで、のんびりと歩く。

「いい天気だねー」

「そうだな」

　総長君とこんなふうに話すなんて思ってもいなかったけれど、悪くはないと思う。

「明日学校だ」

「だるいな」

　あんたいてもいなくても好き放題してるじゃない！

「ジンくんだ！」

　妙に甲高い女の声がして後ろを向くと、金髪ロングのお姉さんがいた。総長君は小さく舌打する。

「知り合い？」

　こっそりと聞くと、こっそりと返してくれた。

「タニカワが連れてきた女で、一回遊んだんだ。そしたら、それからしつこくて」

　それはあなたが悪いと思います。

「ジンくん！」

　金髪の女は総長君に飛びつくように抱きついて、その時私と目があった。なんとも意地の悪い顔で笑っていた。
　このとき後ろに気配を感じてはいたけれど、気づかない振りをした。だって、面白そうなんだもん。

「シグレ！」

　後ろから口を塞がれる。そんなことしなくても叫ばないよ。
　それから何故か車に乗せられて、意識があるままどこかに連れて行かれる。
　その時の総長君の顔がとても怖くて、やっぱり逃げておくべきだったなと、いまさら後悔した。