高杉の場合 第一印象は “気に食わない奴”だった――。 先生が連れてきたそいつは緑の髪をしていた。 この前は銀髪だった。 そいつら二人はとにかくいけ好かない奴らだった。 李野とか言う奴は授業に出ねェ癖に、ヅラよりも頭がいいらしい。 そして極めつけは、 「一本!」 「っくそ!」 「…すげェ…!!あの高杉に勝った…」 おれは武芸とか周りにいる奴らより、強いはずだった。 息を整えそいつを睨めば、奴は先生に頭を撫でて貰っていた。それだけで虫ずが走る。 「凄いですね、李野」 「………これは喜ばしい事なのか?」 「そうですね、君にとってはそうなのでしょうが……晋助にとっては違うでしょうね。ほら、見てごらん。とても悔しそうな顔をしている」 ……こそこそしてても丸聞こえだ。 先生はクスクスと笑っていたが、そいつはいつも通りの無表情。 ほんと気に食わねェ。 おれはそいつが一人の時(と言ってもいつも一人だが)、そいつの所に行った。 そいつは草場に寝転がっていて、おれを横目で見遣った後また目線を空に移した。 「…立て」 「………」 「聞こえねェのか!?立てっつってんだろ!!」 「………」 怒鳴ったせいで息が荒い。 そいつはやっと起き上がり、着物についた草を払った。 「お前……気に食わねェ…」 「………」 「おれと勝負しろ!」 「………」 「っ!!」 すました様な顔が余計に癇に障って、思わずそいつを殴ってた。 あっ、と思ったけどいきり立った感情は収まらない。 そいつは倒れ込み、殴られた頬を押さえる。 「ハァ…ハァ……どうした…やり返せよ!!」 「………」 口を切った様で垂れた血を拭うと、そいつは立ち上がりおれに背を向けた。 「どこ行くんだよ!!」 そいつは顔だけ振り向くと、 「………お主は拙者が嫌いなんだろう?」 「は?」 「………嫌いなら拙者は側にいない方がいい。…家が…そうだったから…」 呆然と佇むおれを余所にそいつは消えていった。 翌日。 そいつが先生と二人で話しているのが見えた。おれはこっそり聞き耳をたてた。 「――李野。正直に話して下さい。その頬はどうしました?」 おれが殴ったやつだ。 腫れていたのを先生が見つけたんだろう。 どうせチクるに決まってる。 「………熊にやられた」 「またそれですか……熊にやられてそれで済むはずがないでしょう」 「………多分、手加減したんだと思う」 「………」 先生はやれやれと言った感じでため息をついた。 つーかおれは熊か。 「………別にたいしたことない」 そう言ってそいつは、離れて行った。 「………晋助」 ギクッ。 「何があったか知りませんが、女子の顔を殴ってはいけませんよ」 「だってあいつが……って女!!?」 「言ってませんでした?」 言ってねェよ! 先生にはお見通しだったけど、そいつはおれがやったって最後まで言わなかった。 気に食わねェ。 あいつの全部が気に食わねェ。 そいつの第一印象は、 とにかく “気に食わねェ” だった――。 Next [前へ] [戻る] |