鬼畜オオカミと蜂蜜ハニー(鈴編) 過去の記憶 男性はあずさを見て隣に立つ鈴を見る。不敵な笑みに、鈴の背中にゾワッと悪寒が走って後ずさった。 「手術の方は、右の顳かみに4針と左腕の突き出た骨の手術で済みました。この後は脳波の検査です」 「ありがとうございます」 小早川春臣と薫が男性に頭を下げる。そこへ看護婦達が隼人の眠るベッドを移動させて運び出て来た。 「隼人さん!!」 鈴は掛け寄って、隼人の眠る顔を見た。頭に包帯を巻かれ、頬にもガーゼを貼られているが、静かな動きで胸が上下しているのを見て、無事に生きているんだと、鈴は涙をポロポロと零した。 「鈴」 里桜が鈴を追って病室の中へやって来る。看護婦達が点滴のセットをし、病室を出て行った。後から疾風達とあの白衣の男性がやって来る。 「眼が覚めたらナースコールで知らせて下さい」 「解りました。先生ありがとうございます。…里桜君、鈴君少し良いかな」 春臣に云われて、不意に顔を上げた。鈴は隼人の手を握り締めていたのを、男性は微笑した。 「こちらの執刀して下さった先生は病院長の息子さんで、あずささんのお兄さんだ」 春臣が、紹介してくれた。 「先生こちらは息子の里桜君と鈴君」 「初めまして里桜君」 「初めまして」 里桜が男性に挨拶する。 「君が鈴君だね。隼人君からよく君の話は聞いているよ」 隼人の知り合いだと知って、鈴は少しホッとした。 「全治2か月だけど、命に別状はないからね」 鈴はありがとうございますと云って、隼人を見詰めた。 誰かの声が聞こえる。 「どうしたイムホテップ」 近衛隊で同僚のアンリが連れて来た子供を見る。子供は怯えてイムホテップの服の裾を握り締めていた。 「道中、流行病で死んだ女に縋り付いて泣いていたんだ」 「おま、流行病だと!?」 アンリがズサッと後ずさった。 「なんだ怖いのか?」 「当り前だろう!? 流行病だぞ!」 アンリの態度にショックだったのか、子供は声を殺してポロポロと泣き出してしまった。 「この子は大丈夫だ、見付けて直ぐに薬湯に入れて磨いたし、薬草を無理やり飲ませたからな」 「あ、あのすんげぇまずいやつか…ぼうず気の毒だったな」 アンリが同情の眼を子供に向け始めた。 「失礼な。先祖代々の秘儀の薬草だぞ」 「……あ〜はいはい。で? どうするんだよ子供を養子にでもする気か?」 「いや。神殿で丁度下働きの下男が不足していると聞いていたからな」 「お前名前名ていうんだ? 随分と綺麗な眼だな」 『おじさん何云ってるか解んない』 子供が外国語を話す。 「なんて云ったんだ?」 「アンリ、この子は移民の子供だ。どうやら内戦に巻き込まれて姉と逃げて来たみたいだ」 「へえ」 『ルリ、こいつはアンリだ。私の幼馴染だ』 『あ、ん、り?』 「お? 今のは通じたぞ? お前ルリっていうのか?」 ルリが頷く。 「そうか、ルリか。ルリはエジプトの守り神の石の名だ。ラピスラズリだ」 『?』 『守り神の石と、同じ名と一緒だとアンリが云っている』 『本当? なら僕はイムホテップ様の守り石になる』 ルリの嬉しそうな顔を、イムホテップは優しく見詰めていた。碧い瞳の愛らしい少年を。 隼人はうっすらと双眸を開いた。 「隼人さんっ」 声のする方へ顔を向ける。 「る、り?」 少年は驚いて不安げに見詰めて来る。 「まあ、隼人さん起きたのね!?」 [*前へ][次へ#] [戻る] |