４ ぼくらのこと
バンテラーの修理が終わったのはそれから2日後。
バーンレットに連絡を受けたマサカズは、ダイチとアマネを誘っていつもの場所へ向かった。
倉庫の前ではバンテラーが剣を抜き、盾を構えるレッシングと向き合っている。いつもと違う雰囲気に、子供たちは声を掛けるタイミングを見失い、どうしようかと顔を見合わせた。
「おや、少年たち」
「あ…バンテラーさん、もう大丈夫なの？」
「あなた方に心配される筋合いはありません」
「なによ、ありがとうくらい言えないの！？」
食って掛かるアマネを無視して、バンテラーはレッシングとスパーリングを始めてしまった。
こんなこと、今まであったかな。
「あ、みなさんお揃いで」
倉庫の中からダージングは片付けをしていたのか、小脇にはがらくたのような金属が入った箱を抱えている。
相変わらず、どこかマイペースな彼にほっとした。
「バンテラーどうしたちゃったんだよ！」
「急に真面目になったっていうか、何かあったの？」
「感じ悪いわよ、あれ！」
子どもたちから一度に言われ、ダージングもたじたじだ。
「え、あー、あの、治ってからあの調子なんです。焦っているというか……やっぱりテイオルドに負けたことが大きかったんだと思います」
「テイオルド？」
「あっ、ええと、私はまだ片付けがあるので！」
「ちょっと、待ちなさいよ！」
テイオルドについて口止めされていたのだろうか。
慌てて倉庫の中に引っ込んだダージングを睨んでいたアマネの目がマサカズに向けられる。
「あんた、あたしたちに何隠してんのよ」
「なっ、何にも隠してねーよ！」
「だいたいロボットと友達ってだけでおかしいのよ！ こないだだってあんただけ危ない目にあって、あたしたちがどんだけ心配したと思ってんの！？ ロボットと友達になった自分がヒーローだとでも思ってるわけ？ すごいのはバンテラーさんたちであんたじゃないの、気取ってんじゃないわよ！！」
言葉に詰まって俯いたマサカズに、ダイチもフォローの入れようがなかった。自分もマサカズを心配していたし、隠し事をされるのも嫌だったから。
気まずくなった雰囲気の中、顔を両手で覆いうずくまるアマネ。
「分かったよ…」
マサカズはバンテラーたちが銀河系警備隊という組織であること、彼らの敵である「ダ・アーク」のこと、テイオルドとバンテラーのこと、知っていること、見てきたことを話せる限り話した。
「じゃあバンテラーさんの敵は、自分の兄弟ってこと？」
「そうなんだと思う」
「よくわかんないけど、きっと嫌よね…家族を捕まえなきゃいけないんだもの」
倉庫の横で膝を抱えて話す三人。しんみりした空気の間で、金属がぶつかり合う音とバンテラーの声が聞こえる。
「た、隊長、兄弟なんだしっ、話し合えば、いいじゃんかっ、Ｙｏ！」
「無駄です！」
「へっ？」
バンテラーの腕が止まる。
興醒めとばかりにテイラーソードを仕舞うと、岸壁から海を見た。
波は穏やかに揺れ、白い入道雲がゆっくりと流れている、平和な風景。
「あれがあの人の正義なのです」
「でも人間を殺すつもりなんだＺｅ！？」
「他者の命を奪うことは道徳に反しますが、この星を救うことが彼の正義です。……全く！ あなたのせいで興醒めしてしまったじゃありませんか、今日はもうやめです」
ビークルモードに変形し、いつもの場所から出ていった。
テイオルドの登場により、これからの戦いはより厳しいものになるだろう。
これからの戦いに不安を抱きながら、マサカズたちもバンテラーを目で追うのだった。
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