宝珠遊戯
１８
「――怜斗に任せますよ、僕は」
蒼哉はそう云って肩を竦めた。
俺の好きにすれば良いって事――でも、蒼哉は多分俺と同じだ。
「このままアゼルのトコに居たいかな。調べさせて貰いたい事もあるし……何より、アンタ達それどころじゃないだろ？」
「……ふぇ？…どぉゆぅ…」
パールの力の抜けた声。
多分俺がアゼルのトコを選んだのが意外か、ショックだったんだろうな。
でも、俺だって何も考えてない訳じゃない。
「世界に７人しか居ない守護者なんだろ？俺達は何も出来ないから６人か？……この世界に人間がどれだけいるか知らないけど……この街だってこんなに人が居る。至宝珠なんて守ってる暇があるなら、人間を守れよ」
「「「…………」」」
蒼哉を除く３人が同じ顔で固まった―――
蒼哉は予想通りだと云いたげな顔で隣に座ってるけど。
「……な、何だよ…」
「……どぉして……どぉしてどぉしてどぉして！！あの時と同じ事云うのよぉ…！？」
パールが急に叫んだと思ったら、勢い良く走って行ってしまった。
そのローブから覗いた横顔の頬に雫が伝ってて―――
嘘！？泣かした？！
「え？…ちょっと…待っ―――」
慌てて追い掛けようと立ち上がった俺を、レイヴンが手で制す。
「放っておけ――カーディナルがそうしたいなら、私は反対しない……唯、様子は見に行く。ベレッタ殿、パールが失礼したな……アゼル殿に宜しく伝えてくれ」
レイヴンが優雅に立ち上がってそう云い、パールの走り去った方に歩いていく。
―――何だよアイツら……
立ち上がったままの状態で見送るしかない状態の俺を一瞥して、蒼哉がベレッタを振り返る。
「――ベレッタさん…怜斗、何かおかしな事云いましたか？」
「――いいえ。…唯、５０年前、先代のカーディナルも同じ言葉を。転生されているのは理解しておりますが、帰還が嬉しかったのではないかと」
「……はぁ……先代ねぇ……」
正直、先代と面識が有る訳もない俺としては複雑だ。
どんな人だったんだろ……
「――そろそろ戻りましょう。午後のお茶の時間になりそうですから」
「……あ、うん。――そーいや腹減ったかも」
後でアゼルにでも聞いてみるかな。
うん、そうしよ。
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