宝珠遊戯
４
―――
「――…はぁ……はぁ…」
どれだけやったかは解んねぇけど、ちょっと息が切れてきた。
まだイケそうでは…ある。
中段に来た蹴りを腕で受け止めて、ぐっと躯を回転させて後ろ回し蹴りを放つ。
――…ぐにゃって、先刻までと違う感触。
「――……え……っ！？」
ニィッと、影にある筈の無い笑みが浮かんだ気がした瞬間。
影の両手から水が吹き上がった――！？
反射的に避けたけど、袖口の服がスッパリ切れてて……名残の飛沫で髪が濡れた。
――――水の属性……？
「…ぅわ…っ…！」
続けざまに飛んできた鉄砲水に慌てて俺は飛び退く。
「何だよコレ…！」
影を囲むように風の壁を作って鉄砲水を防ぐ。
属性の持たせ方なんて知らない筈だぞ俺は！
んな事気にしてる場合でもなくて、俺は水気を含んだ髪を後ろに掻き上げた。
風の壁が少しずつ水に押されて来る中、深く息を吸って両手に集中する。
室内ってのがちょっと面倒だけど土の塊をイメージして……
風が消える一瞬が勝負―――
「……っし……行け！！」
ふっと風が霧散して現れた影を土の塊が包み込む。
内側からじわりと水は滲むけど、ものの１分もしない内に影ごと吸収し終えた土が床に落ちて消えた――――
「はぁ……ったく…何だったん――！！」
―――パンパン……
軽い拍手にはっと気配も何も無い空中を見遣る。
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