宝珠遊戯
２５
「えぇ。貴方は、シャルトルーズさんですよね？初めまして、で良いんでしょうか」
「―――そっか、記憶、無いんだっけ。パールから書簡が届いてたよ――初めまして。僕はシャルトルーズ…見ての通り黄の至宝珠の守護者――まぁ、２年前になったばかりで名前もまだ違和感があるんだけどね」
苦笑混じりにそう云って、シャルトルーズが片手を差し出して来る。
―――パールが動いてるのか……面倒にならなきゃ良いけど。
「俺達もソレは一緒だな……カーディナルなんて大層なナマエ、違和感しかねぇし。俺は怜斗。んで、こっちが蒼哉な。ヨロシク」
シャルトルーズの手を怜斗がしっかり握って上下に勢い良く振る。
「怜斗と蒼哉、ね。うん、不思議な響きだけど…良い名前。シャルマにはどんな用事で来たの？……確か、ヴェローサに居る筈だよね？」
「えぇ、ヴェローサから来ました。ちょっと混み入ってる事があって、玻璃帝に謁見する用が出来たんですよ」
「――玻璃の君……？」
シャルトルーズの大きな瞳が少し見開かれた。
――― 一応、凄い事なんだしな…
「パールから何処まで聞いてるか解りませんけど、僕らは異世界の人間で、ザムルタートに呼んだのは玻璃帝らしいんです」
「へぇ……うん、異世界の人なのは聞いてたけど、玻璃の君が絡んでたのは初耳。僕は東側からあまり動かないから……でも、異世界なんて……僕と何処も違わないように見えるのにね」
ふふ、と小さく笑ったシャルトルーズが、「あ」と思い出したように周りを確認してから声を落とす。
「――禍の一族に狙われてるんだったね。朔は乗りきれそうなの？……あ、場所、変えよっか――２人が平気なら」
――人通りが少ないとは云え、無い訳じゃない。
ローブ姿でこそこそ話すのも怪しいだろう。
「俺達は今日１日暇なんだ。夕方までには、宿に戻らなきゃだけど……な？蒼哉」
「そうだね。特に何の目的も無いから、問題ありませんよ」
俺らの返事に、ほっとしたようにシャルトルーズが微笑んだ。
「そ。じゃあ、すぐ近くに神殿があるから、そこへ」
「――その花は？何か用事あんじゃねぇの？」
綺麗に包装された、シンプルな花束を怜斗が指すと、シャルトルーズの瞳に一瞬だけ、哀しみが映った。
「これは、大丈夫。神殿にある墓地に、供える花だからさ―――じゃあ、案内するね？」
先に歩き出した、シャルトルーズの微妙に纏う空気が違う背中を見て、怜斗が頬を掻く。
「――…ちょっと、聞いちゃマズイ事だったかなぁ…」
「……悟れないでしょ、そんなの。ほら、行こ」
怜斗の背中を軽く叩いて、シャルトルーズの後を追う。
―――シャルトルーズは、基本的に神殿に駐屯してるって事か。
覚醒してるシャルトルーズなら、先代カーディナルの事も聞けるかな……
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