宝珠遊戯
２３
「シャルトルーズ…って、黄の至宝珠？」
薄いパンで、野菜と脂身の少ない肉を巻いた軽食を露店で買って、路上に据えられた椅子で頬張りながら怜斗に聞き返す。
どうやら先にこの街の事をゼンに聞いてたみたいだ。
「そ。ヴェローサの神殿みたいなのがココにもあって、そこがシャルトルーズの神殿なんだってさ」
「――って事は、此処はシャルトルーズのテリトリーって事か……怜斗、余計な騒ぎ起こさないようにな」
何日も居ないような街で騒ぎを起こすと面倒だ。
が、俺の言葉に怜斗はちょっと臍を曲げたらしい。
「――解ってるっつーの。ヒトをトラブルメーカーみたいに……ぃや、否定も出来ないけどさぁ」
「大体いつもはしゃいだ挙げ句に何かあるもんねぇ……怜斗は。ま、２日くらい大人しく出来るでしょ――すぐに玻璃帝に逢いに行くんだし」
まだ朝早いってのもあって、人通りは少ない。
露店も暇そうだし、のんびりするには丁度良いかな。
「――玻璃帝……どんなヒトなんだろうな？」
「さぁ……最初に、怜斗が狭間で声聞いた人の可能性が高いけど――優しそうだったんだろ？」
「あぁ。優しそうってか、懐かしい…感じ？変だよな、逢った事なんて有る訳ねぇのに」
最後の一口を口に入れて難しい顔をする怜斗に、俺は苦笑で応える。
「多少、カーディナルの影響があるんだろ。……取り敢えず、玻璃帝をまず説得しなきゃ俺らは帰れない―――それはちゃんと覚えとけよ？」
「――…………うん」
………何、その気にせざるを得ないような間。
怪訝そうな顔をしたのに気付いたらしく、怜斗が慌てて首を振る。
「や、別に帰りたくないとかそんなんじゃないからな？！」
「――まだ何も訊いてないから。……迷ってるのは知ってるし。俺だって、段々この世界に慣れてきたのに戸惑ってるよ」
―――帰りたくない訳じゃない。
けど……
例えば帰れなくても、それはそれで構わないとか思う自分が居るんだ。
「あぁ……向こうに家族もダチも居るって、云い切ったのは俺なのにな。……何でだろ、ちょっとずつ…色々忘れてく気がするんだ――」
バツが悪そうに、怜斗の視線が地面に落ちる。
―――怜斗は別に、意志薄弱とかそんなんじゃない。
寧ろ頑固で困る時さえある。
だけどその怜斗が此れだけ悩んでるんだから、この世界の魅力ってのは相当なんだろう。
「―――悩んでるのも含めて、玻璃帝と話してみろってさ。……昨日、アゼルにそう云われた」
「……蒼哉も、悩んでんの？」
「まぁね……悩んで無い訳じゃないよ。勿論、玻璃帝とは帰して貰う話はするけどね」
―――ホントに早く、話しておかないと……
俺らはもうこの世界に傾き掛けてる気がするんだ。
「―――あーっ！もう、止め止め！！今日はどんなに悩んだって解決しないし。何か暗くなるし！」
空気に耐えられなくなったらしい怜斗が、勢い良く立ち上がる――――うん、この浮きの早さが怜斗だな。
「ハイハイ……取り敢えず街、見て回ろうか。時間はあるんだし」
「おう！」
元気に返事をする怜斗はいつもの笑顔で。
見上げた空は真っ青で。
あぁ……やっぱり、怜斗は光が似合うんだな―――
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