彼氏と猫
俺の彼女は、猫のようだ。
どちらからともなく、繋いだ手はずっと繋いだままだ。
基本的に、滅多に離すことはない。店で何かを見ていても、多少ならば混んでいたとしても、繋いだままなくらいだ。
俺はその温もりを感じながら、くるくると変わる表情を見ていた。
「ちょっと、あんまりくっつかないでよ！」
けれど、顔を近付けると、唐突に唯は手を振りほどいて離れていった。
……おまけに、俺のことを殴って。別に痛くはなくても、傷付きはする。
「なんで？」
「は、恥ずかしいでしょっ」
そう言って、唯はきょろきょろと周囲を見回す。
大通りなだけあって、人の往来も激しい。ちょっと視線を横に移しただけでも、人が視界に入ってくる。
予想外に人が多かったのか、慌てたように唯は俯いていった。
「ふーん」
照れているのだろう。
そう、分かってはいたが何となく釈然としない。
「そっかぁ、唯は寂しくなかったんだねぇ」
わざとらしく、悲しそうな声を作る。そして、自ら唯との距離を置いた。
離れた手、離れた体。さっきまで当たり前にあった温もりが、唐突に消える。
唯が、びくりと肩を震わせた。
すましたような、冷静な顔が崩れるのに、そう時間はかからなかった。
「どうしたの？」
「うーっ！」
反射的に伸ばしたような唯の手をかわすと、彼女は頬を膨らませた。
子供みたいに可愛いその仕草に思わず笑みが零れそうになるが、何とか耐える。敢えて、何も分かっていないかのような表情を作った。
「唯、言わなきゃ分かんないって」
「意地悪！ 馬鹿、阿呆、間抜け！ 空なんて嫌い！」
「そっか、嫌いかぁ……」
完全に拗ねた唯の暴言に、視線を下に向け、俯いてみせる。いかにも、傷付いています、といった様子を見せつける。
「俺、傷付いたなぁ。唯がそういうんなら、俺、いらないよね？ 帰ろうかなぁ」
唯の肩が、もう一度更に大きく震える。
わざとらしい様子に、当て付けだと分かってはいるのだろうが、彼女は可愛いくらいに反応する。
そんな姿が、いじらしいと思う。
「うー…………き、嫌いじゃなくなくなくな、いっ！」
唯は、暫く唸っていたが、耐えられなくなったのだろう。唐突に俺に抱き付いてきた。
人が多い所で珍しく、くっついて来た唯に俺は気を良くする。
「それ、どっちなの？」
「うるさい、悟れ！」
「抱き付いて来るなんて、寂しかったんだねー？」
「違うもん！ 空が抱き付いて欲しそうだったから！」
そう言いながら、体を離しながらも、再び手は握った。
ぎゅうぎゅうと力いっぱいに握りながらも、唯はそっぽを向いて顔を赤くしている。
俺は、唯に聞こえないくらいに笑い声を漏らした。
素直じゃない癖に、たまにすごく寂しがり屋。ツンとしていたかと思えば、次の瞬間には甘えるように擦り寄ってくる。
俺の彼女は、猫のようだ。
俺は、その猫が可愛くて仕方がない。素直じゃなくて、気まぐれで、それでも甘えたがりの……俺だけの、猫。
2010.1.22
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