〜記憶の海〜
汚れなき君
小さな救い/シリアス
雪が降っていた。
真っ白な、汚れ一つない雪が天から。
まるで自身の汚れを知らしめるように。
静かに息を吐くと、口から出た瞬間にそれは白く変わった。まるでこの寒さを知らしめるかのように。
止めどなく降り続ける雪は、まだ止む気配はない。この寒さでは致しかたないことではあるが、不愉快さは拭えない。
寒さに凍える手。ファイは自分のそれを、ただ見つめていた。
（この手は、どれだけの血にまみれているのだろう？）
声のない問いは、ただ自身に深く突き刺さる。
痛みが、寒さによるものなのか精神的なものなのか、もう分からなくなっていた。
ただ、真っ白な雪は自分の汚れを思い起こさせる。罪のない人間の血にまみれた手、深い闇に落ちそうな程の咎。
どうすれば、そこから抜け出せるのだろう。泣きそうな表情で考えるが、そんな方法はあるわけがないのだと、ファイ自身が良く分かっていた。
あったとしても、逃げ出していい筈がない。これは背負うべきもの。自分はその重みに、苛まされ続けなければいけないのだ。
それが、汚れた自分に課されたこと。許されざる罪を犯した者の辿る道だ。
「……ファイ、こんなところにいた」
唐突に後ろから聞こえた、まだあどけなさの残る幼い少女の声。
それは、ローズの声だ。ファイは、笑顔を張り付けて振り返る。
どれだけ、自分はこんな所にいたのだろうか。こんなに幼い少女を一人、残して。
自分の愚かさに、ファイは顔をしかめそうになる。
だが、同時に、そうローズを気遣える余裕がある事に安堵する。
「ごめんね、ローズちゃん」
「いい。けど、心配した」
そう言って、ローズはファイの手へ自分のそれを伸ばして来た。
子供らしく小さな……そして綺麗な、白い手。
ファイは、反射的にそれを払いそうになる。
「ファイ？」
「……ああ……大丈夫だよ、ごめんね」
この手は、剣を握り人を殺して来た手。いくつもの心や希望、幸福を奪った手。
そんな手で、ローズのような少女に触れている事が、ただファイは苦しかった。ローズを汚してしまうのではないか、と不安に心臓が不規則に鳴る。
「ファイの手、冷たい」
「そう、だね」
なんの他意もないローズの言葉。けれど、ファイには強く自身を突き付けられたような気がした。
そう。自分は冷たい人間だ。あれだけの人間を殺し続けるなど、普通の人間の心で耐えられるものか。
握られた手を離そうと、静かにそれを動かす。
「じゃあ、ファイは心の温かい人なんだね」
「え？」
だが、唐突な言葉にファイは固まった。
反らしていた視線をゆっくりと戻し、ローズを見る。
「手が冷たい人は心が温かい人なんだって」
そう、ローズは微かな笑を浮かべた。
意識しなければ分からないほどの、今にも消えそうな笑み。それでも、彼女は確かに笑った。
ショックで、全てを――記憶も感情もなくした少女。少しずつ感情を取り戻してきたその彼女が、僅かに口元を和らげていた。
（……適わないなぁ）
泣きそうな顔で、それでも確かにファイは笑った。
握り返した手の温もりが、ファイを包み込むようだった。
END
2010.3.16
***
出会ってから、少しくらいの頃の話です。
ファイは、実はかなり幼いローズに救われてるんですよね。
子供ってすごいと思います。
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