〜灰の降る世界〜
６
何処をどう走ったかは覚えていない。ただただ、ローズは人気のない方へと走り続けた。
漸く何も誰もいないような、場所へ来て蹲った。辺りに生えている草木が体を擽るがそんな事はどうでも良かった。
ただ気持ちが悪く、体と心を支配するのは不快感のみ。ローズに出来るのは、堅く目を閉じてそれが過ぎさるのを待つ事だけ。
（気持ち悪い、気持ち悪い、気持ち悪い、気持ち悪い……ッ！）
胃から迫り上がるような不快感。何かに辺り散らしたいような衝動を、無理矢理抑え込む。
――草の音がした。靴と擦れ合う音がローズの直ぐ後ろから。
ローズを驚かす事のないように、とそろりと運ばれる足。そんな些細なものからも、彼の配慮と優しさを感じた。
「………ローズちゃん」
ローズは応えない。聞き慣れたその声に、僅かに指先が反応しただけ。
それでも、ファイは構わず続ける。
「やっぱり、まだ駄目なんだね……」
小さく頷く。肯定の意だ。
付き合いの長いファイはそれだけで、未だにローズが過去にどれ程捕われているか分かったのだろう。それ以上は何も言わなかった。
「…………記憶に、なんて無い筈なのに、駄目だ……」
震える声を堪えて、それだけを呟いた。
魔女狩り、と聞く度に脳裏に刻まれた紅い炎を思い出す。ただ独り、訳も分からず、炎の中にいたあの時の事を。
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