また会える日まで
さん
声が聞こえた。
『君はいつも雨が降っていると傘をかしてくれるから、恩返しに願いをかなえてあげるよ！』
願い……？
もしかしてあの地蔵……？
『そうだよ！きみが昨日、大人になりたいって言ってたでしょ？だから、少しの間だけだけど、大人になって好きな人に会っておいで！！』
大人になる……
『うん！君の姿はちょうど１０年後くらいの姿だよ！』
２０歳…
でもなんで神社にいたのか、
『あー、それは僕の力が小さいから、あの神社の神様に手伝ってもらったからかなあ…』
へえ……
これは夢だろうか。いや、夢だろう。
起きたら自分の部屋にでもいるんじゃないか？
『起きたらびっくりするよ！そしたらきっと君は信じてくれる。』
うーん…そーかな…
『あ！子供になるまでの期間は日曜日の朝までだから！』
どういうこと？
『本当は一週間くらい大人でいさせてあげたかったんだけど…僕にはそんなに力がないし、それに君の親も心配するでしょ？』
…うん、
『でもこの土日は二人とも旅行みたいだし！』
え、そうなの？
『うん！都合がいいよね！』
ああ、うん…
『だって僕がそうさせたんだもん！』
え？
『ま、そういうこと！あ！そろそろ時間がないから！！最後はまたあの神社に戻ってきてね！じゃあ！』
それだけ言うと声は消えていった。
ずいぶん慌ただしいなあ、
＊＊＊
目を開けると白い天井があった。
暖かい布団に包まれ、ベッドの上でどうやら寝ているらしい。
周りを見てみると、机、棚、以外にはなにもないような、すっきりとした部屋だった。
俺の部屋じゃない。
だとすると、あの地蔵の声はほんとうということだろうか……
ここは……誰の…
思い浮かぶ人を思い出して、はっとするとベットから飛び降りて、部屋のドアを開けた。
「あ、起きたか。もう熱はなさそう？だな。」
ドアを開けると波留先生の姿が見えて、思わずぎゅっと抱きついてしまった。
「？！うわっちょ、おまえ、」
慌てて俺を引きはがそうとするが、大人になった俺のほうが力が強いのか、もぞもぞと動くだけで、何の抵抗にもならなかった。
波留先生は小さかった。
いや、決して小さくはない。
確か１７２、３はあるんじゃないか？
でもそれよりも大人になった俺のほうがでかかったみたいだ。
だからすっぽりとはまる大きさの波留先生は抱き心地がいい。
嬉しい、嬉しい、すごく嬉しい。
｢は、離せよ、｣
｢いやだ、もう少しこうさせてよ。｣
｢………な、はあ………別に、いいけど…………｣
｢うん｣
普段見れない慌てた波留先生の表情を見ながら、俺はふっと笑った。
小学生の俺がいつも抱きつくと、兄になついて抱きついている子供にしか見えなかった。
だけど今は違う。
しっかりと波留先生を抱き締めることが出来るし、目線だっていつもの胸辺りじゃない。
ちょうど先生が少し見上げるくらいの高さでなんか嬉しかった。
そろそろ苦しそうなので、名残惜しくも波留先生をゆっくりと離した。
｢……………｣
｢……………なあ、お前、まだ熱あるんじゃねーの？急に抱きついてくるし、｣
｢……………｣
ああ、そうかもなあー
｢神社でなにしてた？｣
｢…………寝てた｣
｢家は？｣
｢…………｣
｢携帯は？｣
｢………今ない｣
｢何歳？｣
｢………２０、｣
｢俺と同じくらい？｣
｢…………、うん｣
｢名前は？｣
｢ひろ…｣
｢え？｣
｢ひろと｣
｢………え？｣
波留先生は綺麗な目をぱちくりさせて驚い
た。
そしてじー、と顔を見つめてくる。
｢似てるなあ、｣
｢………？誰に？｣
｢いやー、俺、塾のバイトやってて、お前とまったく同じ名前の生徒がいてさ、雰囲気も何となーく似てたからまさか名前も同じでビックリした。｣
ああ、あってるよ、波留先生。
目の前にいる俺はその小学生の大翔、
塾の大翔も目の前にいる大翔も同じ。
｢俺は島崎波留、大学１年だ。｣
知ってる
｢お前家は？｣
｢…………家出してきた。泊めて｣
｢おま、図々しいな………｣
｢………泊めてよ。野宿させるつもり？｣
｢………｣
｢ねえ、｣
困ったようにしばらく波留先生は考えると口を開いた。
｢………わかった、いいよ。しゃーねーな、少しの間だけだ｣
｢うん、ありがとう、波留。短い間だけどよろしく｣
別に先生なんてつけなくていいよね、
波留先生？
｢ああ、大翔｣
いつものように"ひろ"と呼ばれるのではなく、"ひろと"と呼び捨てにされて、自然と頬が緩んでいた。
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