22話 海の住人02
「気持ちいい風……海ってこんなに穏やかなんだ……」
コウは甲板へ上り、手すりにもたれ掛かる。海賊船にいたときとは正反対の穏やかさ……。
目を瞑ると波の音が周りを包む。
慣れない潮風は肌に痛いが、それよりもこの憂鬱な心を洗ってくれるような気がしてしまう。
視界に広がる水平線が少し湾曲して見えるのは、気のせいではないだろう。
ユーリックの部屋には地球儀があった。あれは世界を丸く表しており、この世界の人間は海の果てが必ず陸であると知っている。
それは海の歴史が進んでいるということなのだろうか……。
何故、こんなことを覚えているのだろう。記憶の一部を失くしても、常識的なものは覚えている。
自分でも不思議な感覚だ。
コウは手すりに背を向け、もたれたままズルズルと下にしゃがみ、座り込んだ。
片膝を立て、そこに腕を休めて、すっかりくつろぎ態勢だ。
きゃーきゃーっ
こっちこっち！早く来いよー！
甲板では子供達がなにやら楽しそうに遊んでいる。ここの商人達の子供だろう。
大人が仕事をしている間、こうやって子供らだけで遊ぶ。
普通の家族と何一つ変わらない。海の上でも陸地でも、生活は一変するかもしれないが、基本的には変わらない。
しいて言うなら、海に落ちたりしたら大変ってところか。
ドポンッ…！
「……え？」
今、水が叩きつけられるような音、しなかった？
コウは体を起こし、辺りの様子を伺う。先ほどの子供達は泣き喚いて、何を言っているのかよくわからない。
すぐに大人たちが駆けつけて、騒ぎは一層激しさを増した。
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