一次試験07
「サラは何番目なの？一次試験」
「私は２３番。もうとっくに終わったわ」
「うわっ……そうだったんだ。それって一番初めのグループ？」
「まぁそうでしょうね。コウは？ まだなの？」
そう聞かれたので、素直に「５４６番」と答えた。だが予想外なほどサラが驚いた。
「５４６番！？ あなた殆どバトルルーム使ってないでしょ！」
ずばりと言い当てられ、返す言葉がない。そんなコウの様子を見て、サラは呆れた様にその意味を説明する。
「一次試験は最初の方が有利なの。後の方だと監督者も減ってくるし、いい加減にされるのがオチよ」
「なんで？ そもそもこの順番って何が基準なの？」
「この順番はバトルルームの成績順よ、って……書いてあったでしょ！？」
そういえば、そんなことも書いてた様な……と、コウは呆然としながら思い出していた。
これはもう、ははは、と苦笑うしかない。
サラはため息を吐くが、コウが余裕でいたのでそれ以上は何も言わなかった。
しばらく二人で話をしていると、部屋の入り口で少年少女が誰かを探しているのが見えた。サラもその二人に気付き、「行かなきゃ」と言う。
「サラのチームメンバーだね。いいよ、話相手になってくれてありがとう」
「……いいのよ、私もちょっと話したかっただけだから」
「え？」
「じゃっ……じゃあね！ ちゃんと一次突破しなさいよ！」
照れたのか、サラは急いでメンバーの元へ駆けて行った。可愛いとこもあるんだな……。呑気にそんなことを思っていた。
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