〜龍と刀〜 過去]W 封印 降り下ろされた灼熱に、安らかな眠りを求めて目を閉じる。 「……?」 しかし、一向に業火が身を焼く気配が無い。自分が気付いていないだけで、もしかしたらもう魂という存在に成り果てたのではないか、とも思い、目を開く。 「なに、が、起こっておる?」 死んではいないようだ。まだ意識があるし、指も動く。 人影。ぼんやりと見えた情報はまずそれだった。次に、声。 「そこを退くんだ」 「イヤ!」 立ちはだかっている人影が、十六夜の声を遮った。次第に焦点が合い、人物を確認出来るまでになる。 「何故だ?こいつはお前を利用しようとしたし、大勢の人に迷惑を掛けたんだぞ?簡単に言うなら、悪いやつだ」 熱気はとうに収まり、涼やかな風が吹くだけだ。 「違うもん!このお姉ちゃんは、道に迷った私を助けてくれたんだよ!それにご飯も作ってくれたもん!絶対、悪くない!」 「月華、頼むから父さんの言う事を……」 少女−−月華はまるで月詠を守るような形で十六夜と向き合っている。涙声になりながらも必死に反論。 「うっ……何が、どうなって……?」 「起きちゃダメ!ケガ、してるから!」 月華は呻いた月詠を制止し、横に屈み込む。何が何でも、十六夜には手を出させないつもりらしい。 「ワタシの事は良いんだ……親の言う事はしっかりと聞くモノだぞ?」 「あ、しゃべったら、血が!」 「この程度、なら……余裕だぞ。慣れているからな」 再生が追い付いていないのか、再生する気が無いのか分からないが、口の端から赤い液体を漏らしながらも笑みを見せる。 このような状態になってしまっては、さすがの十六夜でも手を出せないみたいだ。イライラを募らせながらも、行動には移さない。 「ねえ……元神族さん。あなたは人間と共に歩もうという気はあるかい?」 これを好機と見た達彦が割って入る。月華はびくりと肩を震わせ、相変わらず警戒を解いてくれそうにない。 「達彦?貴様何をしようと−−」 「まあまあ、今は僕に任せてくれないか?それに、判断を下すのは僕じゃないと言ったでしょ?次に判断をするのは……月詠さん、あなただ」 いつになく真剣な目をして、倒れた月詠の瞳に訴えかける。 達彦の真意がどこにあるのか、読み取れない。それは十六夜も同じだった。 「人間と、共に……だと?生き恥を晒せと言うのか?」 「罪があるなら背負えば良い。償いが命を絶つだけだとは思わないで」 射抜くような眼差し。そこに隠された思いが理解出来たのは、陽のみ。 それは、優しさ。種族という壁など関係なく接しようという。 「実体は持てなくなるだろうし、勝手に動き回る事すら出来ないだろうけど……それでも良いなら」 「おじさんは、お姉ちゃんを助けてくれるの?」 「もちろんさ。だからもう泣かないで」 キョトンとした顔で聞いてきたのは月華。 その頭を撫でてあげ、それから、不審そうに眉をひそめている十六夜に言葉を。 「封印、なんてどうかなと思うんだけど」 「……協会が見逃すか?」 「何とかする」 「適当だな」 「僕だからね」 懐からタバコを取り出し、火を点けると十六夜は背を向け、 「月華、早く帰って来いよ?明日は誕生日なんだからな」 そう言って木刀を肩に置き、歩き去る。 「答えは……決まっているみたいだね」 「当然だ」 こうして達彦は、月詠封印への作業を開始するのであった。 [*前へ][次へ#] |