鳳凰戦華伝
陸
「裏仕事に手を付けている奴らが集まる場所を教えてくれ｡恐らくは､この辺りだ｡そう言った奴等の中じゃ､あの場所と呼ばれているかもしれない」
その言葉に､優真は笑みを深めた｡
そしてすぐに､懐に入れていた地図を取り出す｡
「各地にそう言った場所は点在してるが,ここから一番近いのは陽逆の地だ｡特にこの地方の役人は､陽逆の幻黎組って組織に入ってるらしい｡組織の概要はまだ分からないが､話によると上下関係が厳しいって話だ｡役人でも関係ないらしいな」
そう言いながら､優真は地図で陽逆と書かれた場所を指差し､新たな事柄を巻物に記していった｡
最後にその巻物を巻き取り､椿に渡した｡
「だが､気を付けろよ｡陽逆はかなり痩せた土地で､あまり来訪者にも優しくはない｡それにそんな土地柄で､盗賊やら山賊やらが増えてる｡幻黎組も､良い噂は聞かない｡女の身で彼処に殴り込みに行くのは､相当の猛者だ」
案外と直球に､自分たちが猛者だと言われた｡
勿論､月下の方は椿の今後の目的など知りもしなかったが｡
「……分かっているさ｡……礼を言おう｡優真」
巻物を受け取った椿は､静かにだが不敵に微笑んだ｡
「それじゃな｡次からはちゃんと情報料貰うから」
そう言って優真は､椿たちが来た道を歩いて行った｡
その姿が完全に消えた頃､椿は馬に乗り込み､その巻物を睨んでいた｡
「次の目的地は､陽逆？」
「……あぁ」
巻物を睨んでいる椿を見て､月下は柔らかく言った｡
その穏やかさで椿の眉間の皺が取れるとも思わなかったが､月下はとりあえず笑っていることにした｡
相手が難しい顔をしている時は､自分は笑う｡
それが彼女の､一つの生き方だった｡
場所は変わって､零宵国陽逆の地｡
そこに､亜麻色の髪を持った娘がいた｡
聡明そうな瞳｡目鼻立ちがすっきりとした､痩身の女性｡
そして､その賢そうな瞳を裏切らずに､類稀なる頭脳を持ち合わせる｡
この娘との出会いによって物語はゆっくりと鳴動を始める。
世界は変わる｡
やがて花の名を持つ女は､美しき鳳凰の魂と共に､世界を飛ぶだろう｡
月が見守る中､椿は気高く咲き誇る｡
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