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6.歪んだ心の行き先 「ね、寝れなかった…」 洞窟の中に入り込む朝陽と鳥の鳴き声を聞きながら、朝の訪れを感じる。 野宿というコンディションの悪さに加え、隣で俺の腕に抱きついて眠るエリーゼ。 昔も大胆なことすると思っていたが、今それをするのは卑怯だ。 (それとも、男として見られてないってことか…？) エリーゼにとって俺は何なんだろう。 いやむしろ。 俺にとってエリーゼは何なんだ？ 隣で幸せそうに眠る姿が愛しくて、悔しくて。 そっと近付くと、柔らかな唇が目に映った。 「………っ…駄目だ！」 視線を反らし首を振ると、エリーゼがんっ、と小さく息を漏らす。 「朝…ですか？」 「おう、おはよ」 「…はっ！もしかして私、そのまま？」 急に距離を取ったエリーゼに、アルヴィンはいつものようにニヤニヤと笑みを浮かべて。 「いやぁ、興奮して寝れなかったぜ」 「…！！…アルヴィンの…アルヴィンの…！！」 バホー！！！！ いつか聞いたフレーズで、頬を強く殴られるのだった。 ＊＊＊ 「二人とも久しぶり！…って、何それ？」 「何でもないです」 「そうそ、何でもねーよ」 イル・ファンに到着し、早速研究所に向かうと白衣姿のジュードが出迎えてくれた。 そして不機嫌なエリーゼと、頬に赤い痣のあるアルヴィンを見て吹き出すように笑った。 「ジュード！なんで笑うんですか！？」 「なんとなく想像がつくな、って思って。それよりエリーゼ、綺麗になったね」 「…っ！！…ジュードこそ、大人っぽく…なりました…」 さらりとキザなことを言うジュードは良いとして、なぜそんなに照れるんだエリーゼ！ 俺の時と反応が違うくないか！？ 何となくそれが気に入らなくて、昔のようにジュードと肩を組むと。 「優等生、随分偉くなったな」 「アルヴィン…く、苦しい…」 「ジュードに意地悪しないで下さい！」 「…へいへい」 「けほっ…、ホント、いじめっ子なんだから…」 困ったように笑うジュードは、エリーゼの言う通り大人になった。 しかも１７歳にして源黒匣(オリジン)研究の主任だという。 「で、アルヴィンは何してるの？マダオ？」 「誰がマダオだ！まぁ、故郷の為に色々とな…」 「エレンピオスの人もまだまだ大変そうだしね」 「あ、あの！」 くい、っとジュードの腕を引いたエリーゼに、ジュードは少しだけ屈んで「何かな？」と視線を合わす。 「私、研究所の中を見たいです！」 「そうだったね、行こうか。アルヴィンは？」 「俺はまあ…ぶらついてくるわ」 じゃあな、と未だに少し不機嫌なエリーゼに手を振れば、「後でご飯一緒に食べに行きますからね！」と呟いて去って行った。 「別に、放っておいてくれて良いのにな…」 そんなことを言いながらも、少しだけ自分の心が弾んでるのが悔しかった。 6.歪んだ心の行き先 ［*前へ］［次へ#］  |