宵闇 乱 「すぐに幹部をすべて集めろ!」 龍成会のビルに戻ったKが叫んだ。 すでに集まっていたクイーンとジェイとグィン。 「K!」 クイーンが安堵の表情。 しかし、Kは冷静さを失っていた。 「貴様!なぜ持ち場を離れている!?」 「え!?」 グィンにつかみかかるK。 「きゃ…!?」 車でファイに連れて来られたのは、とある古いビル。 「…ファイ様ぁ〜」 女の人がすがる声。前にも聞いたことがある。 メイは再び同じ場所に連れて来られた。 何人もの女の監禁場所。 皆ここで調教と洗脳をされ、ファイに忠実な女になる。 「ずいぶん探したんだ…メイ」 「気安く名前呼ばないで!」 ファイに『メイ』と言われるのは鳥肌が立つメイは、震える声で叫んだ。 「…Kにどんな調教をされた?」 ファイの、クックックッ…という笑いはたまらく嫌いだ。 「Kさんは…あなたとは違う。強引なことはしない」 「ほう…」 「あの人は…信頼できる。だからあなたなんかに何をされても平気」 メイは前と違う気持ちでここにいた。 前は絶望しかなかったこの場所に、今はKという希望がある。 「心は…あの人のそばに…」 「!」 すると、イラッとしたファイはメイの服を引きちぎる。 「その強がりがいつまでもつかな…」 「早くしろ!華火を潰す…それだけだ!」 イラ立ち机を蹴るK。目の前にあったコーヒーはこぼれた。 集まった幹部が驚いて見ていた。こんなKを誰も見たことがない。 「…K、来てくれ」 ジェイがKを別室へ。 「放せ!」 「K!」 ジェイがKを怒鳴る。一瞬、Kが黙ったスキにジェイは話を進める。 「どうしたんです?あなたらしくない」 「…っ…!」 Kは近くにあった壁をたたく。何度もたたく。 「くそ…っ!」 右腕をたたきつけていると、傷口が開いたようで、包帯に血がにじむ。 「………。」 「………。」 黙って見ているジェイ。 Kは消え入りそうな声で言った。 「……メイが…ファイに…奪われた」 「!」 「いや、取り返された…の方が正しい」 Kは苦笑い。ジェイは驚いていた。 「メイは…元々ファイに買われていた女だ」 すべてをジェイに話したK。 その上で、ジェイが言った。 「K、どうか冷静に」 「なりたくてもなれない…」 「なってください!あなたはKの称号を継ぐ、龍成会のトップです!」 「!」 「あなたが冷静さを失い…突っ込んで行けば、それこそファイの思うツボです」 Kがたたきつけた腕を壁から離すジェイ。 「華火は攻め入るには難しい…セキュリティに長(た)け、防御に長けている」 「………。」 「早くメイ様を救うためにも…あなたが冷静さを失ってはいけない」 Kは最後のメイの姿を思い出した。 助けてとは…一度も言わなかったメイ。 「メイ様は…あなたが来ると信じている」 Kはハッとした。 「メイ…」 最後に抱きしめたくても…できなかったことを思い出す。 このまま…ファイの好きにはさせない。 「…ジェイ」 「はっ」 Kの前にひざまずくジェイ。 「お前を…誰よりも信頼する…」 「ありがとうございます」 「…メイの居どころ…探ってくれ」 「承知した」 「俺は…クイーンら幹部とともに華火の取り引きを…潰す」 いつもの冷静さを取り戻しつつあるK。 「Jの称号にかけて…メイ様を見つけ出してみせます」 少し錆(さ)びた臭いに、少し湿った空気の部屋。 メイは窓から差し込む光の方を見つめた。 「…Kさん」 メイには手錠と足かせがつけられていた。 今回は自力では逃げられない。 連れて来られて2週間がたとうとしていた。 「!」 カツカツと嫌な足音。 あれから、毎日…まっすぐこちらに向かってくる足音に身震いするメイ。 「…メイ」 ファイが来てもメイは反応しなかった。 すると、部屋のベットに座るファイ。 「まだわからないのか?」 「………。」 「Kはお前の持つ私の情報が欲しかったのだ」 ファイの言葉など耳に入らなかった。 「いい加減わかったらどうだ…お前はKにとって用済みなんだ。連絡一つないぞ?」 「………。」 ファイとは言葉をかわさなかった。 すると、足かせにつながる鎖をファイが引っ張る。 徐々にファイとの距離が縮まる。 「おいで…美鈴」 「!」 「…取り引き場所は?」 Kは幹部たちと話していた。 「………。」 「2週間もあって…誰もつかめていないのか!」 机をたたくK。 すると、クイーンが話しだす。 「だから、あなたの補佐は私1人で十分ですのに」 クイーンを皆が見る。 「場所は深川。相手は上海のマフィア。でも本当の黒幕は…ロシア」 自信たっぷりにクイーンが言う。 「さすがだ。クイーン」 「…光栄です」 「深川は治安が悪い。取り引きにはもってこいだ」 また、皆がKを見る。 「何名か先回りして情報収集にかかれ」 「はい!」 幹部たちが一斉に返事をした。 皆がぞろぞろ出ていく中、クイーンがKのそばに。 「ジェイに頼まれてた…李美鈴の居場所がつかめました…」 「!」 クイーンが資料を差し出す。 そこには古びた建物の写真と住所。 「…あなたがそこまで執着する女…見てみたいものです」 クスクス笑いながらクイーンが去ると、偶然2人の話を聞いていたグィンがKに訴えた。 「K!メイ様の救出…私に行かせてください!」 「!」 「ジェイ…」 屋上で一服中のジェイ。 Kが歩みよる。 「グィンに何を言った?」 「別に。真実を」 ジェイは少し笑っていた。 「私が…数十分なら…と、メイ様から目を離したのが原因です!」 「グィン…」 グィンは、Kに強めの口調で言った。 「護衛として…2人をお守りするのが私の使命だったというのに…」 「………。」 「…同じ過(あやま)ちは犯しません。必ず、連れてきて見せます!」 グィンが頭を下げる。 「お願いします!」 少し静観していたKだが、迷ったあとに言った。 「…グィン!」 「はい」 「…わかった…すべて任せる」 「!」 グィンは少しホッとしたようだ。自信に満ちた声で答える。 「お任せください」 [*前][次#] [戻る] |