『…ん…ひかっ…っ』

１分くらいしてやっと唇が離れた。

『長いよ…』

「………。」

ボソッと言うと、光くんがそのまま抱きしめる。

『どうしたの…？』

同じように光くんを抱きしめる。

「退院後…３週間は…自宅療養なんだ」

『そうなんだ…』

「だから…いつでも連絡して」

『！』

「合宿も終わったら…何日かは一緒にいれる。帰ってきたらすぐ来て。待ってる」

光くんが抱きしめる手を緩める。
目と目が合う。

「リハビリ…付き合って」

『！』

光くんが意地悪く笑うと、顔が真っ赤になってしまう。

『い…行かない』

「…よりは絶対来るよ」

『！』

「俺が…恋しくなる」

光くんが短いキスをした。

『…すっごい自信…』

「そう…仕込んだから…」

クスクス笑う光くん。

『嘘!?そんな気はしたけど…いつの間に!?』

真顔で答えると、光くんは大爆笑。

「ぶははっ…嘘だよ」

『！』

「正直者…」










「…よかったね」

帰りの車の中で真人さんが言った。

『はい…ありがとうございました』

「いえいえ、これでやっとスッキリ」

『う…ごめんなさい』

真人さんがクスクス笑う。

「俺も彼女探そうかな〜」

『…真人さん…どうして彼女いないんですか？』

何気ない一言だが、真人さんはグサッときたようだ。

「お…俺は、いないんじゃなくて…つ…作んなかったんだって」

真人さんの動揺っぷりがおもしろかった。








「あ〜、デートからお帰りだ」

合宿所に戻ると、さっそくまりかに冷やかされる。

『違うって…』

「じゃ…俺、コーチに挨拶してくる」

『あ…私も…』

まりかを無視して、真人さんに付いていこうとすると、真人さんが頭を撫でる。

「美依ちゃんは明日でいいから。疲れたでしょ？」

『でも…』

「今日はゆっくり休んだ方がいい」

真人さんはそのまま手を振ってコーチの部屋へ。
絶対真人さんの方が疲れている。

「うわ〜、超イイ男」

『うん…』

うわの空で言っていると、まりかがツッ込む。

「…素でホメたね？」

『え…？』


「お？大堂お帰り〜。じぃちゃん大丈夫？」

成島くんが通りかかる。
コーチ等には、おじいさんが入院したと言っていた。

『…ありがとう。大丈夫』

「そっか…すげぇ動揺してたから…じぃちゃん大好きなんだなーって思ったけど」

『！』

ちょっとだけ顔が赤くなる。

『うん…』





部屋に着いてお風呂に入る前に…みんながお風呂に入っているスキに光くんにメールした。

《無事に着きました。今日は光くんもゆっくり休んで。また明日》


「美依〜、お風呂みんなあがったよ」

まりかを始め、マネージャー達がぞろぞろ戻ってくる。

『うん…』

「みんなと入ればい〜のに」

まりかが残念そうに言うと、あや先輩がまりかの頭を軽くたたく。

「人と入りたくない人だっているの」

「え〜？」

『すみません…』


あや先輩にお辞儀をして、お風呂に。



一応、温泉らしい。温泉の湯をわかしていた。

『ふぅー…１ヶ月近く温泉なんて幸せ』

肌がツルツルになるような湯に顔がゆるむ。

『…薄くなればいいな…』

腕の傷跡をながめて言った。





「お？風呂上がり？」

パジャマ代わりのスウェットを着ていると、ちょうど同じくらいに男湯から出てきた成島くんと会った。

『うん』

「…そのスウェット、大堂にはデカすぎない？」

『そ…そうかな』

ちょっと動揺した。
スウェットは光くんに昔もらったもの。

「似合ってるけどな」

『…バカにしてる？』

成島くんが笑顔でホメた。
スウェットが似合っても別に嬉しくない。

「してないと…思う」

『何それ…』

２人で笑っていると、トイレに向かうまりかが来た。

「あ！イチャつき発け〜ん！新谷先輩に言っちゃうよ？」

『だから…真人さんとは、そんなんじゃないってば』

「え？嘘!?」

成島くんが一番驚く。
そういえば、誤解させたままだ。
そのままでもよかったが、真人さんに悪いのでちゃんと言った。

『…付き合うとか、そんなんじゃないよ。真人さん優しいから色々心配してくれて…』

「え〜？そうなの？」

『うん』

「じゃあ、マジで彼氏いんの？」

成島くんが、聞いた瞬間、コーチが後ろから成島くんの頭を殴った。

「コラ！合宿に色恋禁止だ」

「…って！コーチ、何でグーなんすか…」

殴られた部分を撫でながら成島くんが言う。
まりかと２人でクスクス少し笑ってから、私はコーチのそばに。

『山瀬コーチ』

「おぅ、もう一発か？」

普段は鬼コーチだが、マネージャーには優しいコーチ。

『いえ、外出させて頂いて…ありがとうございました』

頭を下げると、コーチは優しく笑った。

「…よし！じゃあ、部屋来るか!?」

『！』

「…エロオヤジ」

女の子に甘いコーチに成島くんがボソッと言い、

「成島ぁー!!!」

追いかけ回されるハメに。
また、まりかと２人で笑った。

楽しいことが楽しいと笑えるのが、久しぶりだった。










「…はい」

『…っあ…あの！より…です…』

合宿も明日で終わり。
夜にロビーで光くんに電話をした。

「…なんで緊張すんだよ」

『だ…だって…まだ慣れなくて…』

「何？俺が彼氏ってこと？」

『！』

一瞬で顔が真っ赤になる。
光くんがクスクス笑っているのが聞こえた。

『もー…意地悪』

「ごめんごめん…」

『…足は？ちゃんと動くようになった？』

「うん。平気」

『そっか…よかった』

「だから…病院での約束果たさないとな」

光くんがクスクス笑った。

『約束？』

「忘れた？よりが言ったくせに」

『？』

「激しく抱いて…って」

『！』

電話を落としそうなくらい動揺した。

『は…激しくなんて言ってない！』

「言ったよ…俺に目で訴えてた。じゃあ、どんなのがいい？」

『！』

「よりは…言葉攻めが好きだからな…意地悪いっぱい言おうかなー…」

私がテレて困っているのなんて光くんはきっとお見通し。

『……しく……て』

「何？」

恥ずかしいけど、思い切って言った。

『優しくして！』

「！」

『…恋人っぽく…過ごしたい…』

「より…」

『また…会えなくなるんでしょ？』

「…うん。休んでた分、働かないと」

『…だから、一緒にいるときは…恋人っぽくしたい』

言ってて恥ずかしくなってきたけど、光くんは真剣に聞いてくれていた。

「…わかった。楽しみにしてて」

『…いいの？』

「いいも何も…恋人だろ？俺たち…」

『！』

「あ！今、顔真っ赤だな」

…自分で言ったものの、光くんに恋人と言われると、ドキドキした。

「…じゃあ、また明日」

『うん…』









「…じゃあ、１ヶ月お疲れ。練習は来週から通常通りやりますが、参加は基本自由です…」

キャプテンの挨拶を聞いて、解散。



「美依ちゃん、マンション行くでしょ？乗ってく？」

『…でも…』

「いいから。通り道〜」

真人さんが光くんのマンションに送ってくれることに。



「新谷先輩〜！」

真人さんの車に向かって歩いていると、後ろから成島くんが追いかけてくる。

「何だよ」

近くまで来ると、成島くんが笑いながら言った。

「俺も送ってください」

『！』

「何でだよ」

ちょっと真人さんが冷たく言うと、成島くんは私の肩をつかむ。

「聞きましたよ〜。先輩の彼女じゃないって」

「！」

真人さんが驚いてこっちを見た。
…申し訳なくて目をそらした。

「…なら、２人きりにはさせません」

「あのな…美依ちゃんは…」

『ま…真人さん！』

真人さんが光くんのことを言おうとしたので止めた。

『…真人さんさえ、迷惑じゃなかったら…成島くんも…』

真人さんは、反論しようとしたが、ため息をついてから言った。

「…わかった。乗れ」

「うぃ〜っす！」

なぜか助手席に乗る成島くん。
私は後部座席に。






「…お前、家どこだ？」

車を走らせながら真人さんが成島くんに聞く。

「俺？いや、大堂からでしょ」

『え…』

「２人きりにはさせません」

成島くんが言うと、真人さんがちょっとイラッとしていた。

『ま…真人さん。私も…最初に送ってもらっていいですか？』

真人さんと成島くんがケンカしないように言った。

「美依ちゃん…」

『ごめんなさい。でも、早く行きたいし…近くの通りまででいいので』

「…わかった」

少し真人さんの機嫌が落ち着いたようでホッとした。