「…ゲホッ…ッ」

涼先輩は、ちょっとツラそうだ。

『藤波先生は…？』

「出張中…ケホ…ッ」

『じゃあ、帰った方がいいんじゃないですか？』

「………だって…美依、この次の次の時間…体育だろ？」

『！』

「ゲホゲホッ…！だから、姿見てから…帰ろうと思って」

涼先輩は本当にツラそうだ。
私は、額に手をあてて…熱がないか確かめる。

熱があるし、寒そうにしている。

『バカじゃないですか。結構熱ありますよ？』

そう言いながら、隣のふとんを涼先輩にかけて、寝かせた。
そして、水枕を作りに行く。

「………。」





『…あとは家の人呼んで帰って休んでください。誰か…いますよね？』

私は、涼先輩の頭を軽く持ち上げて頭の下に水枕を入れた。

「うん…ありがとう、美依」

『！』

顔がちょっと赤く、目が潤んだ涼先輩の「ありがとう」の笑顔は、ドキドキした。
私は、光くんとの約束を思い出して、

『じゃあ、私は…』

涼先輩から離れようとした。

「…待った！」

涼先輩は、私の制服のすそをつかんだ。

「…１人に…しないでくれ。美依には…移したくないんだけど…１人って俺、嫌いなんだよ」

『！』

今日の涼先輩はなんだか弱気だ。

まるで昔の光くんのようだ。

「１人は怖いよ〜」

昔、光くんがしてた想いを…また誰かにさせるのか…自分のせいで…。


『…ちょっとだけですよ。早くお迎え呼んでください』

私がイスを持ってきてベットの横に座ると、涼先輩はほほ笑んだ。
携帯で迎えを呼んだ涼先輩。

「…ゲホッ」

涼先輩は、本当に苦しそう。私は…額に手を乗せた。

『…私、手冷たいから最初は気持ちイイと思うんですけど…』

「……すっげぇ気持ちいー…」

涼先輩が目をつぶる。

「あーぁ、美依がカゼ引いてるんだったら…俺に移させて治してやるのに」

『…看病してくれるんですか？』

「してやるよ。身体で」

『…な!?涼先輩の変態！』

私が動揺していると、涼先輩はクスクス笑いながら寝てしまった。












「……美依…？」

涼が目を覚ますと、ベットにもたれて美依が寝ていた。咳は少し落ち着いた。
美依はぐっすりで、涼の呼びかけにも無反応。

「…携帯、鳴ってるぞ」

涼先輩は仕方なく、美依が持ってきた教科書の上にある携帯を取った。

ディスプレイに映る番号は、携帯からのようだ。

「………。」

無言のまま、涼先輩は携帯に出た。

「…俺だ。光」

「…小笠原か」

「誰だ…!?」

涼先輩の声は少し枯れ気味なので、わからないようだ。

「みんなは俺らを、白王子、黒王子って呼ぶな」

「真中…涼か」

「俺は年上だぞ？呼び捨てかよ」

「…この携帯の持ち主は？」

涼は、ベットにもたれながら眠る美依の頭をなでながら答えた。

「隣で…寝てる」

「…どういう意味だ？」

「…そのまんまの意味だよ」

クスクス笑う涼に、光は明らかにイライラしていた。

「…何をした？」

「答える必要ないな。ただ…美依は優しいな」

「！」

光はついに限界。電話を切った。

すると、今度は涼の携帯が鳴る。

「若(わか)！お迎えにあがりました」

外を見ると、黒スーツのオールバックの男が校門で手を振っている。

「…今行く」

涼は電話を切って、美依を起こさないようにベットを抜けた。
そして、帰る用意をしてから、眠る美依の頭をなでて…キスをした。

「美依…意地悪してごめんな。あとは…うまくやれよ…」

涼は、ちょっと哀しげに笑いながら…保健室を出ていった。







『ん…あれ？涼…先輩？』

私が目を覚ますと、涼先輩の姿はなかった。

帰るなら起こしてってよ…とちょっと思った。










『…あれ？』

マンションに裏口から戻ると、鍵が開いていた。

閉めなかった？と一瞬思ったが、それはない。

涼先輩のことでミカにはかなり文句を言った。
スッキリした気分で帰ってきたのに、ちょっと…怖かった。


『！』

リビングのソファーに人影を見つけて驚いたが、座っていたのは光くんだった。

『…あ…おかえりなさい』

「………。」

光くんは動かないし無言だ。

『ごめんなさ…帰ってくるって知らなくて…』

光くんが帰ってきてくれて…嬉しかった。
無意識のうちに、声がはずんで、ちょっと笑顔になる。


『家には寄らなかったんですね…チキンカレー、今からでもいですか？』

「………。」

光くんは無言のまま。

『小笠原…さん？』

私がちょっと変だと思い、ソファーの方へ行き、光くんの様子を見ようとすると、

「…楽しそうだな…」

『！』

光くんが急にこっちを見たのでビックリした。
しかし、すごく冷たい目をしていた。

「いい事でも…あったのか？」

『…いい事って…まぁ…少し…』

ハニカミながら答えた。
光くんには言えないが、光くんがここに帰ってきてくれたのが嬉しい。

「へぇ…」

光くんは…怖いくらいに無表情だった。

『…どうしたんですか？何か…あったん…ですか？』

私が普通に聞くと、光くんはついにキレた。

「何かあったのは…お前だろ」

『…え？』

「トボけてんじゃねぇよ！」

『！』

光くんが立ち上がって手首をつかんで、引っ張り…そのまま寝室に連れていかれた。

『…小笠原さん!?』

光くんの寝室は光くんの匂いがした。初めてマジマジと見た。
グレイのベットとふとん。
結構キレイに片づいている。
…と、色々見ていると…

『きゃ…!?』

ベットの方に投げつけられて、転んだ。
ヒザを床についてしまい、痛い。

「…下着脱いでベットに乗れ」

『え…？』

「早くしろよ！」

『！』

光くんが…本気で怖くなってきた。
何で…と思いつつも、そんなの恥ずかしくて…できなくて、首を横に振った。

『…で…できません』

「やれ」

『…そんな…無理です』

私が涙目になると、光くんは余計にイライラしているようだ。

「…買われた女のくせに、そんなのもできねぇのかよ」

『！』

なんか…ショックだった。
でも、何かしなきゃ…と思っても…身体が動かない。
逆に…震えてしまった。

『ごめんなさい…』

何で光くん…こんなに怒ってるの？



「…真中涼には、身を許すなって…言ったよな？」

『！』

「…なのにお前は約束を破った。昔のように…平気で…」

『…？』

私はイマイチ光くんが言ってることが理解できない。
約束はちゃんと守った。ヒザ枕のことはちゃんと言った。

「…ベットに乗れって言ったろ？」

『…きゃ!?』

腕をつかまれて、ベットに無理やり乗せられた。
四つんばいのような感じになる。

『小笠原さ…やっ!?』

ビックリしていると、後ろから光くんの手が伸びてきて、制服のブラウスをまくり上げながら、胸を揉んできた。

『…や…やめっ…！』

光くんの手は、今までになく乱暴で…怖かった。

「…何で…真中涼はよくて…俺は嫌なわけ？」

『や…何言って…っん』

私は、怖くてたまらなかった。ベットシーツをおもいっきりつかんで震えないように頑張った。

「ふざけんな！」

『…あ…!?』

光くんは、私のスカートの中に手を入れてきた。
そして、勢いよく…パンツをヒザまで下げた。

『…!!や…ダメ…』

光くんが…ベルトをカチャカチャ外す音がした。

…本気で怖い。
初めてが光くんなのは嬉しいけど、こんなのは嫌…。私…わがままなのかな？

『やめ…て。小笠原…さん…お願い』

「買われた女が抵抗するわけ？」

『…違っ…あの…』

光くんに…わずらわしい思いはさせたくない…。
…きっと、光くんにとって私はめんどくさい。だって…。

『ダメです…小笠原さんに…迷惑かけたくない…』

私が泣きながら言うと、光くんは手を止めた。

「…何それ？そんなこと言ったって真中涼みたいに…優しくなんて…してやんねぇし」

『！』

これでやっと光くんが何で怒っているのかわかった。

『…涼先輩とは…何もないです。約束…したから…』

「…トボける気？」

光くんが言う言葉には温度がない。感情もない。

『本当です…』

「どーだか…」

『だって…』

美依は震えながらも、キュッとシーツをつかんで、恥ずかしがりながらも言った。

『…だって…私…………まだ…誰とも…したことないんです』

「！」

光くんがどんな顔してるか見えなくてよかった。

きっと…光くんみたいな人は…初めての女なんて嫌いだ。

『…黙ってて…ごめんなさい。言ったら…私なんか買ってくれないと思って…』

「………。」

光くんが無反応なのが…さっきと同じくらい怖い。どうしたらいいかわからなかった。

『だまして…ごめんなさい…』

謝るしかなかった。私はシーツにこぼれる涙を見ながら言った。