一ノ章 嘆きの鴉と謳う魔女
2
※※※
「で？結局、なんで遅刻したんだよ？」
沙刀達は会話をとりあえず原点に戻した。
冗談ではなく、あのままいけば、マジで盧杞と喧嘩になっていた。沙刀も盧杞も、いい意味でも、悪い意味でも、負けず嫌いなのだ。キッカケはともかく、下らないコトで喧嘩をしても、どちらもなかなか折れない。
「いや、遅刻というか、先生に、転校生のことを頼まれてしまって。」
「「・・・・・転校生」」
二人は顔を一瞬ポカンとさせた後、パッと佐久間を見つめる。
「初耳なんだが」
「なにそれ？きいてないよ？」
「このことは、学級委員の僕と、椎葉以外知りませんよ？担任の先生からは、当日まで内緒にとのことでしたし」
「・・・そういうことか」
佐久間も、椎葉も、他の生徒にこういった情報を話すタイプではない。
佐久間は、先生に言われたことは忠実に守る奴だし、椎葉は・・・、守るとかどうこうでは無く、まず、周りの人間自体がどうでもいい奴だ。
だから、クラスで【転校生】という噂すらも聞かなかったのだろう。
納得している沙刀の横で盧杞は、あれ？と言葉に出しながら、疑問の表情をうかべる。
「じゃーもしかして、椎葉は、まだ転校生か先生のとこにいんの？」
盧杞の疑問の意味を沙刀も理解する。先ほどの話から、佐久間と椎葉は、先生の所にいっていたのだ。しかし、教室に帰って来たのは、佐久間だけというワケで・・・。
「いえ・・・それが、椎葉は・・・」
丁度、佐久間が言い淀んでいた、その時、教室のスピーカーから、本鈴のチャイムがなる。
佐久間はパッとチャイムを見つめ
「すみません。この話はまた、後でお話します・・・や、多分僕の口から言わなくてもわかると思うんですけど・・・では」
「あ」
そして、沙刀と盧杞が声をかける間もなく、沙刀の席とは随分離れた自分の席に向かってしまった。
「なんなんだよ結局・・・わかるってどういう意味だと思う？」
「ちょ、そこは俺にフらないでよ。俺だってわからないんだから」
「悪りぃ、・・・って、やべ！担任来たぞ！」
「わッ！？本当だっ！？」
ガタンッ
急いで席に着く盧杞。
前のドアから担任の松下が入ってくる。
担任の松下一郎は、一言で言えばただの中年男だ。
「・・・全員席についてるな？・・・椎葉はやっぱり来てないか・・・はぁ」
何故か椎葉が教室にきていないことに溜息を吐く担任の松下。
クラスの全員はその溜息にハテナマークを浮かべるが、その理由はすぐにわかることとなった。
「・・・まぁいい・・・。お前ら喜べ。・・・転校生が来たぞ」
「「「・・・・」」」
「「「-----本気でェッ！？」」」
一呼吸をおき、クラス全員の叫び声が響く。
いや、先ほどそのことについて話をした佐久間と、話を聞いた沙刀と盧杞は叫ばなかったが。
「ああ、本当だ。だから、静かにしろ。・・・・熊沢・・・入ってこい」
松下が声をあげた瞬間、ドアが開いた。
そして、クラスの全員がその瞬間、息を無意識に止めてしまった。
AM9:00
・・・残り0秒
その瞬間・・・この転校生と俺たちが、出会った瞬間。
日常は
日常ではなくなってしまった。
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