月が音を奏でる夜 005 「はい、スポドリ」 「サンキュ」 手渡されたペットボトルを開け、口に含む。 微かな甘みが口内に溶け、喉を潤す。 「……ごめんなさい」 「?」 何故、彼女が謝るのだろうか。 謝る事をされたのか、と思い、はた、と気付く。 担ぎ上げた事を指しているのだろうか? ああでもしないと、逃げられなかったし、担ぎ上げたのはオレであって、謝罪をしなくてはならないのはオレの方なのに。 それとも、追いかけられた事を指しているのだろうか? オレさえリクエストしなければ、こんな事にはならなかった。 彼女は無事に帰宅出来ただろうに。 「気にすんなよ」 「でも……巻き込んじゃったし……それに……ボク、重かったでしょ?肩……大丈夫…?」 どうやら、謝罪の原因は、考えていた事の両方を指していた様だ。 「……本当に、ごめんなさい」 大丈夫、と言っても、何処か申し訳無さげに眉を下げている彼女。 表情がくるくる変わるその様は猫のようで。 「なあ」 「何…?」 「何時も追いかけられてんのか?」 「……うん。何時もは物陰に隠れて、様子を窺ってる。何か……、目付きが異様と言うか……ギラついてて……身の危険を感じるんだよね。だから、歌う場所も変えてるんだ」 確かに、目付きは尋常じゃなかった様に見えた。 スカウトマンの立場から言えば、彼女は何が何でも手に入れたい人材。 見つけたら、追いかけ、名刺の1枚ぐらいは渡して、連絡先を交換したいからこそ、追いかける。 その決意が表情に現れる。 けれど、彼女にしてみれば、その表情が怖く、身の危険を感じてしまう。 イタチごっこを繰り返す。 どちらかが、根を上げるまで。 もしかしたら、先に根を上げるのは、彼女かも知れない。 それに、場所も変えている様だから、今回の様に偶然、彼女と逢うのは難しくなるだろう。 【輝夜姫】の歌声を聴ける機会は無くなる。 奇跡、と言う下らない物にしがみつきたくない。 「さって、と……」 彼女はくるり、と身を翻す。 どうやら、帰宅するようだ。 「送ってく」 「良いよ。悪いもん」 「女の独り歩きなんざ、襲ってくれって言ってるようなもんだろ。何かあったらどうすんだ!」 「でも……」 「でも、じゃねぇ。それに、彼奴等がまだ彷徨いてるかもな」 「あう……」 家族に迎えに来て貰え、と言えば良いだけの話なのだが、まだ一緒に居たいと感じてしまい、そんな言葉など消えてしまっていた。 暫くの間、沈黙が降るが、折れたのは彼女で、「それじゃあ……、その、お言葉に甘えて…………あの、えと……、お願いします」と、言って来たものだから、内心でガッツポーズである。 「―――――――……帰るんだろ。行くぞ」 「あ……うん」 ベンチから立ち上がると、スタスタと歩き始める。 蘭丸の後を慌てて追いかけて来る、その姿はまるで、ダックスフントか、マンチカンの様で。 [……かわいい] そんな彼女を横目に見ながら、そう思う。 夜の帷の中を歩く二人を、空に浮かぶ満月が静かに見守っていた。 [*前へ] [戻る] |