main storyⅡ
～忘却と再構築～ 14
「…では、何か欲しくなったなら、遠慮なく仰ってください、先生」
「うん…はい…
ありがとう…ございます」
存外に、素直な返事が返ってくる。
見ると、表現のし難い…
以前のヤコが我が輩の何がしかの所作に対し、照れているときに浮かべたものと、よく似た表情を浮かべていた。
気のせいか、ヤコの声音、口調などが、昨日と少々異なるような気がされるのだが……
我が輩は立ち上がり窓辺へ。カーテンと窓を開けると、薄暗かった病室内に陽が射し、空間の様子が一変した。
ヤコは眩しそうに片目を眇める。そして、
「ネウロさん、ちょっと寒いです」
身を縮こまらせて訴えた。
「換気ですから、少し辛抱して下さいね」
「…うん」
一瞬…
全く、我が輩はいったい何をしているのやらと思ったものだったが、まぁ、悪くはない傾向か……
ヤコは寒そうにしながらも、ふと横を見やり、
「…これ、なんですか？」
いかにも興味津々といった声音で、我が輩に問いかける。
「それは、僕の携帯ですよ」
「けいたい？」
小首を傾げるヤコ。
…ヤコの記憶喪失の症状が、どの程度の範囲に及ぶのか…我が輩には判らんが。
会話などは子供相手のようだが成立する反面、現代の一般的知識が欠如しているような気がされる。
「先生と僕の仕事に不可欠なものです」
ひとまず、それだけ言ってやった。
当たらずとも遠からず、ではあるが。
我が輩とヤコを繋ぐツールのひとつには違いないのだから。
「しごと……
昨日、かなえちゃんも言ってたっけ」
「ほう？ 何と言っておられたのですか、先生のご友人は？」
「私は、ネウロさんと一緒にたんていじむしょをやってるんだよって」
「はい、その通りですよ」
「そっか」
他人ごとのように口にしてくれるな。憎らしいではないか…
「ふたりで様々な事件を解決してきたものですが…先生がまるで覚えておられないとは、僕としましては悲しく遺憾としか申せませんね」
吐いたことば…それは、本音なのか、取り繕いでしかないのか…自分でもわからない。
ただ、ヤコは自分が責められたと受け取ったらしく、
「う…ん…
ごめんなさい…」
俯いて、謝るのだ。
まるで子供のように……
「謝ることなどありませんよ、先生」
そう言いつつヤコの傍に再び歩み寄った我が輩は、思わず手をのばし髪に触れる。指先だけを、触れさせる。
「……!!」
ヤコは、あからさまにびくつき、飛びすさるように我が輩の掌から身体ごと逃れた。
避けられた掌を眺めつつ、
―しまった…―
そう思う。
ヤコが昨日に比べ、格段に我が輩に慣れつつあるらしいことに安堵しすぎたか。
つい、いつもの癖が出かけてしまったのだ……
「先生を驚かせてしまったようですね、申し訳ありません」
我が輩は…仕方なく、そう言ってやる。
「そういえば…かなえちゃん、言ってたな」
「そういえば…？」
ヤコは、言いかけたものの首を振り、
「ううん、私にはよくわかんないから、これはいいんだ。
今日、かなえちゃん、その資料を持ってきてくれるって言ってたし」
訳のわからないことを言い、微笑んだ。
何を聞いたというのやら……
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