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〜ネウロ逡巡〜 12

 軽快な足音を響かせ、ヤコは少し遅れて歩いてくる。いつもの移動風景。

 それではもの足りない面持ちなのはきっと、先ほどの波が今だ我が輩の中に漂っているからに違いない。

 判っているのに…

 つと腕をのばした。ヤコはきょとんと、我が輩の手を見る。
 愚鈍な虫め。

「また足を痛められては、かなわんからな。捕まって歩け」

 ヤコは瞳を丸くし、少しばかり赤くなり……
 躊躇いがちに細い腕を我が輩の腕に、滑り込ませてきた。


 よほど恥ずかしいのか、歩き方がぎこちない。そんな姿が小気味良く愉快だ。
 からかってやるかと右手で頬をつねってやると、こちらを見上げて、

「エへへ…」

 …と笑う。

 きっと、男とこうして歩いた経験がないのだろう。我が輩とて、このようなことなぞ……

 しばし歩いていると、ふと、良い匂いを感じる。

 ヤコの使う(洗髪などの)ものではあろうが、それだけではない、ヤコ自身の存在が放つ、芳しき匂い。

 知らなかった。長くヤコの傍にいたが。


 なるほど…


―意識しなければ、そこに在ってもわからないことが、あるのだ…―


 月明かりの淡い影がひとつ、長くのびていた……



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[*前P]

あきゅろす。
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