□ﾘｸｴｽﾄ小説①
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「何だよ早く言えよ気になるだろ」
「わかったよ言うよ。
その…ホモのヤクザの愛人だって…」
「・・・」
「ブッワハハハ。
なっ何だよどんな噂かと思ったらいきなりぶっ飛んだ噂だな」
俺は思わずふいてしまった。
あの先輩がホモでヤクザの愛人？
今まで付き合ってみて、そんな所微塵も感じなかった。
ただ口調はおかしいけどな。
「まだあるんだよ！よく聞けよ鬼頭。
斉藤先輩に近づく野郎は、皆大怪我したり死んだっていう噂もあるんだぜ」
「死んだり…？」
「そうだよ、だからお前も気をつけろよ。
分かったか！」
近藤はそれだけ言うと、向こうから近づいてきた斉藤先輩の姿を見つけてサーッと姿を消した。
「あっ鬼頭くんじゃないのー」
近藤が姿を消すと同時に、斉藤先輩が俺に声を掛けてきた。
「おっす斉藤先輩」
俺はさっきの話しのせいもあって、つい斉藤先輩の顔を見つめてしまった。
「？僕の顔に何かついてる」
「えっいや、そんなことないですよ」
その辺の女の子に負けない…いやそれ以上に綺麗な顔。
この容姿なら男から言い寄られてもおかしくないかもしれないが、ヤクザの愛人とはね。
噂って怖いもんだな。
「…くん、鬼頭くんってばどうかした？
さっきから変じゃないの？」
「あっはい、すみませんちょっと…」
「まあいいか、それより今日ゲーセンにでもいかない」
「おっ♪いいっすね付き合いますよ」
家に帰っても勉強しろと五月蝿い親がいるだけの俺は
二つ返事をした。
◇
「今日は楽しかったです」
ゲームのしすぎで肩がこった俺は大きく伸びをした。
「うん、僕も久しぶりに楽しかったよ。
友達とこうして遊ぶことなかったから……」
「えっ…」
「友達か誰かに聞いたでしょ、僕の噂」
「…」
「いいんだよ、無理して僕に付き合わなくても」
俺はしばらく黙っていたが、思い切って口をひらく。
「気にならないといえば嘘になるけど、俺は噂ぐらいで先輩のこと嫌いにならないですから」
斉藤先輩の頬がほんのり色づき、綺麗な顔が泣き笑いのような表情をつくった。
「…そうか、ありがとう鬼頭」
俺はこの時のことを一生後悔することになった…。
まさか先輩が、こんなに綺麗で優しかった先輩が、あんなにも変わるなんて俺は思ってもいなかったのだ。
◇
「鬼頭くん、今度の日曜日どこかに遊びにいかない？」
嬉しそうな斉藤先輩の様子に気が引けたが、俺はその日他の友人と出掛ける約束をしていた。
「すみません、その日はちょっと約束があって…」
「約束？そんなの断ればいいでしょ。
僕と遊ぶほうが優先じゃないの？」
斉藤先輩の目がつりあがる。
（ちょっと待てよ、先輩の言い分っておかしいよそれとも俺の聞き間違いか？）
「いや、約束はあっちの方が先だから」
バシッ
「っ…」
俺は最後まで言い終わる前に、頬を叩かれた。
「なっ何するんですか！先輩！」
「鬼頭くんは僕のことを最優先にしないとダメでしょ
僕は君の親友じゃないの？」
「――っていつから親友になったんだよ！
しかも最優先にしろって人のこと叩いて何様のつもりだよ！」
これには俺も頭に血が上った。
もともと気が強い俺はつい。
「噂で聞いたホモでヤクザの愛人って本当なんじゃないんですか！」
口から出た言葉に次の瞬間、俺は言いすぎだったと心の中で後悔した。
「…ごめん…僕。久しぶりに出来た友人だったから…」
その悲しげな表情に俺はつい同情をしてしまう。
「――すみません今のは俺が悪かったです、本当にすみません」
俺の態度に斉藤先輩の表情が明るくなった。
「そうだ、お詫びに何か欲しいものない？」
「欲しいもの？」
「そう、鬼頭くんが欲しいもの。
いっぱいあるでしょ」
そりゃ俺には欲しいものは沢山あるが、いきなりそんなことを言われても。
俺は腕を組んで考え込む。
「じゃあ、バイクが欲しい！」
ほんのジョークのつもりで俺は笑いながら言った。
「ふーん、バイクかぁ～
うん、分かったよ」
これまた冗談なのか、真面目にうなづく斉藤先輩を見て。
（良かったー機嫌が直ったみたいだな。
しっかし、さっきの変わりようにはマジびっくりしたぜ。
やっぱりどこか一線おいて付き合ったほうがいいのかもな…）
俺はそう心に決めた。
◇
「どう、このバイク鬼頭くんにプレゼント♪」
俺は驚きのあまり声が出なかった。
今、俺の目の前にはピカピカの新車のバイクが置かれていた。
「気に入らない？そんなことないでしょ」
「気に入る気に入らないって事じゃなくて……マジこれ俺にくれるんですか？
本気にしちゃいますよ」
「本当にあげるよ。
はい、バイクのキー」
手渡されたバイクのキーを、俺は思わず地面に落とした。
「もうしっかり持たないとダメでしょ」
「あっ…その…俺」
ここにきてさすがに俺は怖くなってきた。
「俺こんな高いモノ先輩から貰う理由ないし」
「そんなことないよ。
僕は鬼頭くんが喜んでくれればそれでいいから。
僕は鬼頭くんが大好きだから、なんでもしてあげたいんだ」
先輩は目を細めて笑った。
「いっいやその、とにかくこれ、俺もらえませんから」
俺はバイクのキーを受け取らずに、用事があるからと先輩から逃げた。
ヤバイっマジヤバイ…普通じゃないよ。
家が金持ちだとしても、最近ダチになったばかりの奴に５０万ぐらいするバイクをポンと買ってあげるなんて奴いないだろ。
脅え始める俺と対象的に、斉藤先輩の行動や言動はエスカレートしていった。
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