捧げもの
『旋風の少年』
彼女は元気にしているだろうか？
俺は幼いころから帰る場所なんてなかった。
知らない街に行って、己の相棒で金を稼ぐ生活をしていた。
そんな時、俺は初めて相棒を使わないで金を稼ぐという事をした。
そこで出会ったあいつはあの街そのものだった。
明るく。
快活で。
暖かく。
優しい奴だった。
あいつは決して俺に靡く事はなかった。
あの時、俺は賭けに出た。
あいつは俺の手を取る事はなかった。
彼女は悲しげに微笑んでいたけど、その眼は強い意志を宿していた。
ああ、彼女の生き様はこの街そのものだ、決してよそ者の手には落とされない強いものだった。
彼女はもう、俺の事など忘れてしまっただろうか……。
でも、彼女の最後に零した言葉、それは今も忘れていない……。
――さようなら
それは俺に対して言ったものだろうか？
＊＊＊
彼女と出会ったのは俺が十六の時だった。
長い髪を靡かせ、意志の強い瞳に俺は一目ぼれした。
その後は猪のように彼女に告白をしたのだが、彼女は一度も首を振らなかった。
それは縦にも、横にも振らなかった。
俺はそれをいい事に彼女に付きまとった。
今思い返したら若かったのだと、思う。
今は彼女に冷たくされると考えたら躊躇する。
当時の俺は旅の途中だった。
だから、彼女に一度として、傍に居るとは言えなかった。
それは彼女も望んでいたことだ。
あいつの目は言っていた。
『嘘を吐くくらいなら…何も言わないで……分かっているから』
そう雄弁と語る瞳に俺は甘えていた。
それが悪かったのか、俺と彼女は決して恋人になる事にはならなかった。
俺が一歩でも踏み出していれば、今の関係は変わっていたのだろうか？
いや、もう過ぎた事だ……。
あいつに惚れていたのは嘘なんかじゃない。
だけど、一歩踏み出す勇気がなかった俺。
何も言わせなかった彼女。
俺の恋心は、今はどこに眠っているのだろうか……。
もし、全てが終われば……。
もう一度あの街に寄ってみよう。
彼女と会えば何か掴めるかもしれない。
だけど、それは何年後だろうか？
何年。
何十年、
それは俺自身にも分からないけど、それでも、いつか、この身が無くなり風となっても彼女のいる街に行ってみよう。
あそこには必ず、彼女がいるのだから。
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