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プリンセス・ジャック
10
 言いかけた時、今まで人通りのなかった渡り廊下を一つの影が通った。
 ただ人が通っただけならマーヤも気にしなかっただろう。
 問題なのはその人物と様子。
「……エミリアさん?」
 それも普通の様子ではない。
 覚束ない足どりで、口元を手で押さえている。さして暑くもないのに、額には不思議な汗が浮かんでいる。
 マーヤは思わず壁にもたれるのをやめた。
 ……『あの』エミリアさんに何が?
 胸騒ぎがして、じっとしていられない。
 シャムリーには一度、背を向けてエミリアの様子を見にいこうとしたとき――

 背後からの殺気。

 反射的に身をよじらせたが、避けきれなかった。
 細身の剣がマーヤの腹部を掠る。
「……え?」
 とぼけた声だけで、叫ぶ間もなく倒れる。

 最後に彼女がみたのは剣を抜いたシャムリーと、自らの鮮血だった。

 腹を伝い小さな水溜まりを作る彼女の血を、まるで気にせずシャムリーはその場を立ち去った。
 マーヤの言葉など、耳を貸さずに。

 episode4 END

 To be continued……

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あきゅろす。
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