企画部屋
わかり合えるまで･2
―――彼らのいた本丸では､乱藤四郎は夜伽に使われ､折られた刀だった｡
新しい本丸に来て､その乱藤四郎がいると知った時｡一期の胸に去来したものは､｢今度こそ守らなければ｣だった｡彼の弟達は皆､使い捨ての道具だったから｡けれど｡
｢自分だけが―――自分達だけが傷ついてるみたいな言い方､しないでっ!!｣
そこにいた乱藤四郎は､間違いなく審神者を慕っていて｡彼は､純粋に審神者に愛されているのだと知って｡心底良かったと､思ったのだ｡
短刀達が中庭で遊んでいるのを一期が見ていた時｡ふと気配を感じ振り返れば､審神者が自室の前に立っていた｡―――慈愛の込もる笑顔で､短刀達を見つめていた｡
それに息を飲んだ一期の視線を追い､短刀達も審神者を見つけた｡五虎退が怯えたように身震いし､そんな彼の背を秋田が撫でる｡審神者はぱちくりと瞬いて､苦笑をこぼして自室へと入って行った｡
近づきもせず､声もかけず､接触を何もかもしなかった審神者｡そんな彼女を慕う乱を薬研が捕まえ､彼らが使っている広間に引きずり込んだのは先ほど｡
｢………いち兄達も､主様を悪く言うの?｣
強く自分の兄弟達を睨み据え､乱は言った｡
一期は深呼吸を1つしてから､首を振る｡
｢いいや｡ただ､1つ聞かせておくれ､乱｡お前は今………幸せかい?｣
一期からの問いに乱は目を見開く｡そして､
少年はこれ以上ないほど幸せそうに笑った｡
｢うん｡ボクは今､とても幸せ｣
それから乱は一期達の元へ遊びにくるようになった｡そのたびに審神者から貰ったというお菓子を配る｡子供が好きそうなそのお菓子は､審神者が自分で選んだものだという｡
｢みんなでお食べなさいな､って主様が言ってたから｣
それに､みんなで食べた方が美味しいんだよ､と｡
乱はいつも､幸せそうに笑っていた｡
｢いち兄｡もう………良いんじゃねぇかな｣
乱が帰った後､薬研が唐突に呟いた｡その言葉が誰のことを指し示しているのか､すぐにわかる｡一期はゆっくりと息を吐き､小さく､そうだなと返した｡
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