企画部屋
鶴丸国永の話
鶴丸国永｡
｢本丸の穴掘り名人｣とあだ名される彼の驚きを主に届けようとする姿勢は､もはや感動の域である｡まぁ死織本丸の彼は主に害のない驚きを提供しているので､落とし穴はないのだが｡
そして彼もまた､彼女のﾞ兄ﾞだった｡
なんて酷いことを言い放ったのだろうと､今なら思う｡
どうして矢面に立たせてしまったのだろうと､今でも後悔している｡
なぜ今になってもまだ俺は弱いのだろうと､いつも思っている｡
なぁ､主｡
俺は君の､ﾞ兄ﾞ足り得ているだろうか?
主が『異能』を使って大怪我をした｡
それを聞いたとき､冗談ではなく血の気が一気に下がった｡事実軽い貧血でめまいを起こし､隣にいた次郎太刀に支えてもらったほどだ｡その支えてくれた本人も､顔色が悪かった｡
夕餉の席にはいつも通り主がいたけれど､短刀達に囲まれていて近付けなかった｡それでも主が元気に笑っていたから､安心はしたのだ｡
―――それでも俺のわずかな不安を見抜く君は､やっぱり最高の主だ｡
｢鶴さん｣
｢おお､主か!どうしたんだ?｣
その夜､縁側で月を見ていた俺に主は話しかけてくれた｡いつものように返したつもりだったが､主には隠せなかったらしい｡
｢心配かけて､ごめんね｣
｢―――｣
へらりと､力の抜けた笑みを浮かべる主を見て､たまらなくなった｡そこにちゃんと存在しているのだという確信がほしくて､力いっぱい抱き締めた｡
主の温かな体温が､全身で感じられた｡
｢……心配､したんだ｣
｢うん｣
ぽつぽつと言葉をこぼす俺を急かすことなく､主はうなずく｡それが､どうしようもなく嬉しくて｡
｢主がまた､いなくなるんじゃないかって､思って｣
｢うん｣
｢―――恐ろしかったんだ………!!｣
また自分は､守れないのかと｡そう思うと､とてつもなく恐ろしくて､目の前が真っ暗になった｡
主にすがり付くように腕に力を込めれば､彼女の手が背中に回り､優しく撫でてくれる｡
穏やかな声が､耳元に響いた｡
｢これからも俺は､君達に辛い思いをさせるだろう｣
｢っ､｣
｢それでも､君達を『守る』ことを譲るつもりは､毛頭ない｣
｢あるじ､｣
｢こんな酷い主だけど……一緒にいてくれる?鶴さん｣
どこまでも穏やかで､優しい声だった｡俺は泣きながら､答えを返す｡
｢当たり前だ………!!｣
｢……ありがとう､ﾞ鶴お兄ちゃんﾞ｣
｢………〜〜っ｣
もはや嗚咽しか出せず､俺は子供のように泣きじゃくった｡そんな俺を､主は優しく抱き締めてくれていた｡
愛しい主｡俺は､君のﾞ兄ﾞでいていいのか?こんなにも情けなく弱い俺を､ﾞ兄ﾞと呼んでくれるのか?
尽きない疑問は､主の微笑みでかき消される｡穏やかで優しいその微笑みは､俺の心を柔らかく照らしてくれる｡
だから､その笑顔を守りたいのだ｡そのためだったら何も惜しまない｡唯一無二の主だから｡大切な､ﾞ妹ﾞだから｡
―――君に届けたいのは､精一杯の慈愛｡
完
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