異能審神者の憂鬱
発動
全員分の視線が彼女に集まる中､死織は周りを見回して被害状況を確認する｡
｢江さん軽傷､なまずん喰くん､げんげん､長谷さん中傷､伽羅さん重傷､ね｣
左手に持った青い柄のカッターをすいっと流し､手の中で回す｡死織の後ろには乱がいて､目を伏せ地面を見つめていた｡
ひた､と死織と鶴丸の目が合う｡
｢鶴丸さん､やめていただこうか｡俺のﾞ家族ﾞに手を出すならば､容赦しないよ?｣
｢………刀剣を家族と呼ぶのか｡こいつは驚きだ｣
｢そーよ､大事なﾞお兄ちゃんﾞとﾞ弟ﾞです｣
くす､と彼女は笑った｡死織の纏う雰囲気だけが穏やかで､あまりにも場違いだった｡柔らかく笑む彼女を見て目を丸くした鶴丸は､不思議そうに問いかける｡
｢君は､怒らないんだな｣
｢まぁだいたい予想してたからね｡でやめるの?やめないの?｣
それによっていろいろ変わるんだけどにゃー､と言いながら死織は足を進めた｡すたすたと､初対面の時と変わらぬ警戒心のなさで､彼女は鶴丸に近付く｡
カチャリ､と鶴丸が刀の柄を握り直した｡
｢それ以上近付けば､大倶利伽羅の首が飛ぶぞ｣
｢っ､鶴丸!!｣
倶利伽羅が叫び､強く彼を睨み据える｡ぴたりと死織は足を止め､鶴丸を見た｡
ぢぎぢぎぢぎっ!!
カッターの刃を一杯に押し出し､彼女は右手を振る｡袖の下からのぞく包帯に手をかけ､勢いよく解いた｡それを見た乱の顔が､泣きそうに歪む｡
｢………え?｣
誰かが声をもらす｡包帯の下から現れた彼女の腕には､縦横無尽に走る傷痕が刻まれていた｡そんな腕へ､カッターの刃を当てる｡
赤い飛沫が､舞った｡斜めに大きく走る傷口から赤い液体が流れて腕を伝い､地面へ落ちていく｡
袖を肩まで引き上げて､死織は口を開いた｡
｢<縛れ､緋き鎖｡その頑丈さ生命の如く>｣
言葉が響くと鶴丸達の足元から緋色の鎖が顕現し､彼らを縛り上げる｡鎖に引きずられ地面に倒れる者もいる中で､鶴丸は一閃で鎖を砕いて死織へと踏み込んだ｡しかし彼女が再び腕を切りつける方が早い｡
新たな傷が刻まれ､赤が流れる｡
｢<縛れ>!｣
｢っ､ぐぅっ………!｣
先ほどよりも素早く鎖が鶴丸の四肢に絡み付いていく｡同じように一閃するも､強度が上がっているのか刃が弾かれた｡
鶴丸達が動けなくなり､拘束が完了する｡
｢知ってる?人は血を流している時､生命力も一緒に流しているんだってさ｣
唐突に死織は話し出す｡懐からガーゼと包帯を出し､慣れたように手当てをしていく｡
白いガーゼが赤く染まっていくのを見ながら､彼女は続けた｡
｢俺の『異能』は､出血量で早さや強度が上がる｡貧血寸前まで腕を切り刻めば､一瞬で拘束が完了する｣
｢……………｣
｢攻撃も防御も出来るよ｡発動条件は『出血すること』だけ｡俺の目の前で､俺の<悪夢>を再現すればいいだけ｣
手当てが終わった死織は包帯の巻き具合を確認し､1つ頷いて重傷の倶利伽羅へと歩み寄る｡驚愕に目を瞠っている彼へ手を差し出した｡
｢伽羅さん､立てる?手入れ部屋行こうか｡無理そうだったら肩貸すし｣
｢………アンタは､｣
呼びかけて､何も言えずに口を閉じる｡自力で立ち上がり､刀を鞘に納めた｡同じように長谷部も立ち上がり､刀を仕舞う｡我に返った薬研が死織に歩み寄り､右腕を取った｡
｢大将､後で診せろ｣
｢んー?大丈夫､自分の腕縫うの結構慣れた｣
｢慣れた､って………｣
｢リストカットは自殺の手段だからね｡いろいろあってやってたから､上達した｣
あっさりと言い放った死織を絶句した薬研が見上げる｡彼の顔を見た彼女は苦笑し､頭を撫でた｡その彼女の後ろから､声が｡
｢君の悪夢とは､なんだい?………俺達を､刀解しないのか?｣
心底不思議そうな鶴丸の声｡んー､と声を上げた死織は振り向き､いつも通りの笑顔を浮かべた｡
｢君達だって､俺の守るべきﾞ家族ﾞだからね｡折ることも折れることも許さんよ｡………俺の<悪夢>､それはねぇ｣
目を細め､懐かしむように死織は言った｡
｢血の海に沈む家族の姿､だよ｣
｢……………!!｣
｢鶴丸さん達の手入れは後な｡燭さん達と一緒にやるよ｣
というわけで待っててやー､と子供のように無邪気に笑って､倶利伽羅の手を取って歩いて行った｡
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