異能審神者の憂鬱
衝突
｢主様ー?あーるじーさまー?｣
ぱたぱたと本丸内を走りながら､乱は死織を呼ぶ｡中庭で彼女を発見すると､その周りには誰もいなかった｡そのことに､首をかしげる｡
｢主様っ｣
｢うぃー?おお､乱ちゃんか｣
乱の呼びかけに振り向き､死織は笑った｡乱は主のそばに走り寄り､その手を繋ぐ｡
｢今日はついて行かなかったの?｣
｢あー､今日は違うん｡資材はあって困るもんじゃないから､遠征に行ってもらったんよー｣
遠征だと俺邪魔じゃん?だから｡なるべく早く帰ってくるってー｡
のんびりと空を見上げながら死織は乱に説明する｡ふーん､と相槌を打ちながら乱は周囲に意識を向けた｡今安定しているとは言っても､心に傷を負う刀剣達だ｡いつ､審神者の命を狙うとも限らない｡―――自分達が､そうだったように｡
ほんの少しだけ指先に力を込め､乱は主の手を引く｡
｢主様､こっちに来て?ボクの兄弟達を紹介するよ!｣
｢……それ大丈夫なん?俺警戒されてない?｣
乱に手を引かれ､歩き出しながら死織は苦笑して言った｡それに少年は大丈夫!と返す｡その根拠はどっからくるんだと思いながら苦笑を深めると､はっと体を強張らせて乱が構える｡離された手を下ろし､死織は彼の視線を追った｡廊下に立ち､こちらを冷たく見つめていたのは､一振りの太刀｡
死織は瞬いて､口を開いた｡
｢江雪左文字さん､でしたっけ?｣
確認するような呼びかけに､彼は目を細めただけ｡代わりに乱がそうだよ､と肯定した｡
｢江雪左文字､主様に何か用?急ぎじゃないなら後にしてほしいんだけど｣
隙なく身構えながら乱は言った｡江雪はその言葉を聞いて､よりいっそう冷たい目で死織を見やる｡
｢………見目麗しい者をそばに置いて､満足ですか?｣
｢……………は?｣
間抜けな声を上げ､死織はきょとんと瞬く｡一瞬にして表情を凍てつかせた乱へ憐れむような視線を向け､江雪は続けた｡
｢どうせ人間は､見目の良い者しかそばに侍らせようとしかしないのでしょう?いずれ夜伽も､命ずるのですか｣
｢黙って!!｣
鋭い叫びが空気を切り裂いた｡驚きに目を瞠った江雪を､乱は怒りの込もった目で睨み付ける｡小柄な体に溢れんばかりの怒気を纏わせ､彼は刀の鯉口を切った｡怒りで震える手で柄を握り､乱は唇を噛む｡……なぜ､なのだろう｡
なぜこんなにも傷ついた主が､さらに心ない言葉で傷つけられねばならないのだろう｡
｢………取り消して｡主様は､そんなことしない｣
｢わからないではないですか｡人間は､信用などできな……｣
｢自分だけが―――自分達だけが傷ついてるみたいな言い方､しないでっ!!｣
いつの間にか集まっていた16口の刀剣に向けて､乱は絶叫する｡自分の兄弟も関係なく全員を睨み据えて､肩で息をしながら言葉を続けようとした､その時｡
｢はいはい｡落ち着く落ち着く｣
深呼吸どうぞー｡はい､吸ってー吐いてー｡
ぽんぽんと肩を叩き､柔らかな声で死織は制止する｡のんきに言葉を紡ぐ主の手の温かさを感じながら､乱は目を閉じた｡言われた通りに深呼吸して､肩の力を抜く｡
｢………主様､ごめんね?｣
｢んーん､大丈夫よー｡乱ちゃん悪くないやん?だから気にせんでいいよ｡今のは言いがかりつけてきたあっちが悪い｣
はっきりと､江雪の言葉を｢言いがかり｣にした死織の乾いた対応に､乱は苦笑する｡好かれようなどと思っていないからできる対応だった｡きっと､いい笑顔で言ったに違いない｡
｢言いがかりと……言いますか｣
｢うん｡この際だからはっきり言っとこうか｣
見目がいいね､だから何?
今度こそ笑顔だ｡しかも満面の笑みだ｡だって目の前の刀剣達が固まった｡何これ､面白い｡
乱が噴き出すのを必死で堪えているのを肩の震えで察する死織｡しかし言葉を止めることはしなかった｡
｢見目が良いことは特に重要視しないよ｡だってよ?四六時中そばにあったら……殴りたくならない?｣
｢ぶふっ｣
乱は堪えきれなかった｡握っていた本体を落とし､乱は腹を押さえて笑う｡
｢な､殴りたいんだwww｣
｢うん｡ルナさんとかたまにね､すごい殴りたい｡距離が近いし顔がうるさい｣
｢顔､がwwwうるさいってwww何www｣
地面に崩れ落ち､乱は笑いながら死織にツッコむ｡しゃがんでその背をさすりながら死織は追い打ちをかけた｡
｢だって顔整いすぎなんだもん｡常にキラキラしいっていうか顔に擬音つきまくりというか｡
うるさいよね｣
｢あはははははっ!!｣
乱､撃沈｡しばらく大笑いしてむせた｡トドメを刺した死織は手を貸して乱を立たせ､鞘に短刀を収める｡固まったままの彼らへと振り向いて､というわけで､と口を開いた｡
｢侍らせるとか夜伽とかは興味ないんで｡あぁ､もちろん君達にも興味はない｡殺しに来てくれるんだったら興味持ってあげてもいい｣
バッサリと切り捨て､息を飲んだ彼らに背を向ける｡乱の手を引いて遠征から帰る三日月達を迎えに行った｡
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