５
男は、部屋を飛び出した。
走って走って、ついた先は愛しのあの子の家。チャイムを鳴らして、招かれるまま入り、唖然とした。
『あの子のこと…とても大事にしてくれてたものね。お葬式のときは悲しみで放心してたってお兄ちゃんが…今、お線香あげてく？』
「ま…っ、死、んだのは…兄貴の方じゃ」
『え…いいえ、弟の方よ？いつもお兄ちゃんが、あなたを慰めにいってたんで、しょ？』
「っ…そんな！葬式はあいつがきてほしくねぇって…自分の目の前で兄貴が走り去って車に…嘘だろ…死んだのは、あいつ…？」
なら、なぜ。
兄の方はそれを黙って、あまつさえ弟のフリをしていたのか。
仏壇に飾られた、先ほどまで会っていた彼と同じ顔の子。
愛しのあの子は、こっち？
男は、狂ったように泣き叫んだ。彼らの家族が困惑してしまうほど、怒りと悲しみに満ちた顔で。
ああ、葬式にも出てやれなかったなんて。ごめんな…気づけなくて。愛していたんだ、本当に、愛して…。
◆
「……ふ、はは…あははっ！…あーあ、バレちゃった…」
そうだよ、おへそのこと忘れてた。ベッドの上で、兄だったその子は自嘲気味に笑った。
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