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「いただきます。…ん、うま」
「おい、し…?」
「うん?美味しい」
一口食べて一言。いつも同じ事をいうのに、なぜか今の蓮には心に響いた。ジンワリと胸が温かくなり、目頭が熱くなってくる。
「ぉ、おおっ…おおきに」
「ん。…ん?え、なんで泣いてんの?」
「え…あれ?何でやろっ、ごめ、気にせんで」
おかしいな、といって涙を拭う蓮。本人も知らない間に涙を流していたようだ。今日あったことがフラッシュバックしたのか、それともいつも変わりない探に安心してしまったのか。
目を擦り、何とかしようとするが、溢れ出てくる涙は止まらない。
「ちょっ、傷つく…よ。な、何かあった?」
「ん、ごめっ…色々あって。も、大丈夫やから」
いつもの無関心振りはどこへやら。慌てて蓮の横につき、慰めようとしている。蓮は涙を拭い、探に笑って見せた。男の前で泣くことも笑うことも無かった蓮。それだけ探の存在は大きくなってきているのだろう。
「…ちーと、ね、色々あって…」
「…あまり、無理はダメだよ」
「…うん」
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