１
紅葉が初めて動物園に行ったのは、３歳のとき。幼稚園も慣れ、周りの影響で色んなものに興味を持ち始めたころだ。
『……はい、続いては触れ合いコーナーです』
「はぅー…」
『可愛いですねーちょっと抱っこしてみましょうか』
「ぅ、すう！」
「んー？何や紅葉、なんかゆうたかー？」
「わかちゃ、だっこ」
「抱っこして欲しかったん？ほーら、っしょ、重なったなー」
夕飯の後片付けをしていた若葉は、紅葉の言葉に嬉しそうに抱き上げた。だが当の本人はふぇぇ、と顔を歪ませ、今にも泣きそうな顔をする。
慌てた若葉はリビングの方までいき、あぐらをかいて座り、紅葉をあやした。
「どないしたん。……まさか…イジメられとるんかっ!？」
「ふぇぇ、だっこぉ…」
「えぇーしとるやーん」
「ひっく、ちぁう、のーっ」
プルプルと首を振り、涙で潤んだ瞳で若葉を見上げ、テレビを指差した。そこでは動物園のロケを放送していて、今ちょうど触れ合いコーナーなるところで子供と小動物が楽しそうにしているところだった。
気がついたときから紅葉は犬や猫を好きになっていて、散歩の途中で見かければ一目散に近寄っていくほど。そういえば遠出をしたことがないなと若葉は思い返し、行ってみるか、と聞いてみた。
「ここ、いくんっ？」
「そうや。今度の土曜日、連れてったるな！」
「ふへ、わかちゃ、すきぃー」
(くぅー…カメラ忘れんようにせんとっ)
テレビに再び釘付けになる紅葉を見て、若葉は早速親バカを発揮した。３歳になり、幼稚園にも通うようになって。これからはもっといろんな所へ連れて行ってあげないとなぁ、なんて思うのでした。
◆
──ババンッ！
「ついたで紅葉っ。動物園や！」
「やっ！」
「はーぎょうさん人おるなぁ…はぐれんようワイの手ぇちゃんと握っとくんやで」
「あいっ！どーぶつさん、いくのっ」
「ほなレッツゴー、や」
そういって気合い十分で入っていく２人。今日は天気もよく、朝に作ったサンドイッチもうまくいったので気分は絶好調だ。
［*前へ］［次へ#］
[戻る]
無料HPエムペ！
携帯モード]
[
URL送信]
