◇根の国の番人(お市)
「お市様、そちらは危のぅございますよ」
ずぶずぶとぬかるむ、真っ暗な道。灯も星も何も見えなくて、それでも何かに引かれるように、泥の中に歩を進める。
ゆっくりと闇が市を飲み込んでいく。怖くはない。むしろ落ち着くの。
胸まで闇がせりあがって来たとき、背後から市を呼ぶ声がした。
「お市様」
振り向くと、市の後ろにいたのは女の人。知らない、女の人。
闇の中でにっこりと笑っているのが見えた。
「お市様、そちらに行ってはなりませぬ」
きゅっと手首を包まれる。
その手は小さくて、ほんのり温かかった。
それに比べて市の手はなんて冷たいの。
「……ほっといて」
幸せそうに笑う貴方に解りはしないのでしょう。
「市は、死にたいの…」
長政様も、兄様もいない。
そんな世界に一体なんの未練があるというの。
市がいればみんな、不幸になるの
「そんなことはありませぬ。少なくとも は、お市様のお傍にいられて、とても幸せにございました」
……幸せ？傍に？
「死がお市様の願いであろうと、 はそれを聞き入れるわけにはいきませぬ」
ぐんっと強い力で引っ張られる。
女の人の向こうに眩しい光り。
くるりと彼女は一回転。
市だけを光りの方へと放り投げた。
闇が剥がれ、光にのまれる
どうして、邪魔をするの
貴女は一体誰なの
なんでいつも
遠ざかる闇の底で貴女は笑っていた。
「あなたを生かすこと。それが が長政様と上総介様から承った最後の御命令ですから」
「―――」
消える直前、無意識のうちに彼女の名を呼んでいた。だけど 聞こえたのかな。
目を覚ませば、きっと、市はまた貴女のことを忘れてしまうのね。
根の国の番人
(小さい頃から兄様と市の傍にいた女の人)
(市が長政様のとこに行くときも一緒にいてくれて)
(いつの間にかいなくなっていた)
(貴女は結局誰だったの？)
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