◆進むべき道(政宗)
授業開始のチャイムが校内に響く。バタバタとざわめく音を背に政宗は一人、屋上の階段へと足を伸ばした。
ギギっと錆びついた音を立てながら戸を開く。踏み入れたその場には自分以外の人影は見えなかった。
政宗はポケットからタバコを取り出し、火を点ける。吐き出した紫煙はゆるやかに空へと昇り、風に掻き消された。
「優等生がサボってタバコ吸っちゃダメだよ」
消えたと同時に、それを見計らったかのように声が聞こえた。
だがそれは政宗にとって驚くことではなかった。
「教えたのはアンタだろうがよ、名前先輩」
「いやいや、あたしが教えたのはこの場所だけ。タバコまではやってないよ」
くわえていたタバコを手にとり、給水塔の方へと振りむく。
そこにはやはり、首から上だけを覗かせて手を振る名前の姿があった。
「今日は何時からいたんだ？」
「んー、２時間目から」
「ずいぶんとお暇なことで名前先輩は」
「否定はしないよ。しっかし、伊達から先輩って言われたら違和感あるねぇ」
「アンタにしか言わねぇよ」
政宗は基本的に敬称を使わない。否、使うのはこの学校では名前以外に聞いたことがない。
社会のルールやら年功序列と言うのがそんなに偉いのか、と言うかのような行為だが、この男にはそれが許されるのだ。
そんな政宗に唯一と言っていいほど敬称を使われる名前としては、どこかそれが嬉しいような気がした。
「ま、それもあと一ヶ月かぁ」
時は既に２月が終わろうとしていた。高３である名前は３月になればすぐに卒業する。
高３の授受はすでに終わり、登校義務はないのだが、名前は何をするわけでもなく、こうしてきまぐれに来ては屋上で時間を過ごしている。
俯せでいると胸が圧迫されて苦しい。ごろりと仰向けになって名前は空を見上げた。
政宗はというと、名前がいる給水塔のすぐ下に座り込み、再びタバコを燻らせた。
「伊達は将来どうすんの？やっぱり家継ぐの？」
「まぁな」
「安泰で羨ましいねぇ」
「アンタは？」
「ん？」
「卒業したらどうすんだ？」
「んー…普通に大学入って卒業、そこそこの会社に入って、普通に恋愛して寿退社じゃない？」
「つまんねぇな」
「そんなもんだよ」
この世界の大半はつまらないことだ。それが普通だ。政宗のような輝かしい将来を約束された道の方が稀なのだ。
「アンタにゃ似合わねぇよ」
かしゃん、と梯が軋む音がした。
「伊達？」
「よっと」
青空を影が遮る。
彼は一気に梯を蹴り上がり、名前を跨ぐように着地した。
見下ろされる名前、見下ろす政宗。
「アンタにそんな人生は似合わねぇよ」
「俺妻のになるぐらいのそーいう人生の方がお似合いだぜ？」
君の進むべき道
(……プロポーズは18歳にならないとできないんだよ)
(それはYesと受け取るぜ？18になったらすぐに迎えに行ってやる)
(拒否権は？)
(ねぇな。異論もねぇだろ？)
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