novel
Figure and Contents
「ねぇ、アイ」
くるり、と振り返った表情は何か嬉々としていて、今の見た目の年齢相応の顔をしていた。
きっと、本来の「姿」は見た目ほど年をいっていない。けれど本当の年齢なんて、こちらでも分かるわけがない。
それは、彼が「姿」を探している最中だからだ。
「･･･ねぇ、アイってば聞いてる？」
「･･･脳噛ネウロの「中身」が、どんなものか、ですか？」
「だからー、アイはどんなんだと思う？」
「貴方にも分からないのに、私が分かるものではありません」
「予想でいいの！予想！」
どうやら今の回答では不満だったらしく、目の前の少年は困ったような表情になる。
気づけば、食事は終わったらしく口の回りに肉片やソースをたくさんつけている。皿の上にあった肉は、勿論綺麗になくなっていた。その汚れた口元を拭くために、懐から白く清潔なハンカチを取り出して、強すぎずけれど確実に汚れが取れるようにその口元を拭う。
「ねーぇ、アーイー」
「･･･私の様なものには、あの化け物の「中身」など、予想がつきません」
「えー」
「･･･ただ、」
「「ただ」？」
「「謎」を主食としているので、「中身」にも「謎」が沢山含まれているのでは？」
「･･･ふーん･･･」
すっかり綺麗になった口元を確認してから、代わりに汚れたハンカチを懐に戻す。
「それはそれでおもしろそうだけどさ、俺が解けないような「謎」がいっぱい詰まってたら嫌だなー」
俺、「謎」を作るのだったら得意かもしれないけどさ、と少年は呟いた。
「･･･今日はどういたしますか？」
「んー、そろそろ「コイツ」に「なる」のも飽きてきたから、周りの奴等の「中身」を見てみよっかなー。さして「コイツ」とは変わんないんだろうけど」
「そうですか」
少年はにっこりと笑うと、顔の細胞を変化させ始めた。
1分も経たない内に、目の前にいた少年の「姿」はなくなっていて、代わりに少し皺の多い50代ほどの男の「姿」がそこに立っていた。
「じゃーね！
今日のご飯は蛙がいいな！」
「かしこまりました」
「夜、楽しみにしてるから！」
「はい。
･･･いってらっしゃいませ、サイ。
今度こそ、貴方の「中身」が見つかりますよう･･･」
tugi
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