お見通し[ﾃﾄﾒｲ]
突然だが、メイコは幼い。
外見ではなく内面の話だ。
しかし、見た目はまさに大人の女性と言ったところで、魅力的なスタイルに加え整った美しい顔だ。性格も周囲からは、男勝りだとか姉御気質だと言われている。
そんな周りの評価を思い出しつつ、今自分の隣にいるメイコを見るとなんだか笑えてくる。 堪えきれずに小さく笑うと、メイコはこちらに気が付いたようで不思議そうに
「なによ。私の顔に何かついてる訳？」
と言ってきた。
「べ、別になんでもない…！」
「そう？でもテト、あんたぼーっとしすぎ。…疲れてるみたいだし、今日はもうやめにしましょうか。」
そう言ってさっきまで見ていた楽譜を片付け始めるメイコ。
しかし残念そうな様子はなく、むしろメイコの方がやめたがっていたようだった。
僕も久々に恋人と二人きりなのに、歌のレッスンばかりやっているのも物足りないと考えていたので、静かに楽譜を机へ置いた。
「メイコ。一つ聞いていいだろうか…？」
「…なによ？あ、お茶にする？美味しいクッキー貰ったから、テトに食べさせたくて…」
「別に僕はお腹がすいた訳じゃない。どうして…その……、」
君は僕と手を繋いでいるんだ？と聞けば、メイコは笑って言った。
「だって私、テトと手を繋ぐの好きだし。」
なぜか、僕はこの言葉に少し引っかかりを覚えた。なんだかメイコらしくないからだ。
勿論本心かもしれないが、どこかセリフを並べたような印象さえ受ける。
「そ、そういう問題じゃ……。」
「なによ。テトは私と手を繋ぐのは嫌なのー？」
不満げに、嫌だったらいいわよと漏らすメイコ。今まで僕の左手を独占していた愛しい体温が、名残惜しそうに離れていった。
そういう意味で言った訳ではなかったが、わざわざまた繋いで欲しいだなんて言えそうにない。今だけは可愛げのない自分の性格が憎らしい。
「君は…、幼いな。」
「幼児体型なテトに言われたくないわよ。」
「いや、別に外見の事を言った訳ではないぞ。」
図星なのでむっとしながら答えると、冗談よ、だなんてメイコは笑った。
「なんでそうやって手を繋ぎたがるんだ。部屋にいるんだから、わざわざそんな…。」
「なんでって…テトが好きだから。」
いまさらなんなんだと言いたげに見つめるメイコをみて、なんだか自分が悪い事を言ったような気さえしてしまう。
「言っておくが、普通の恋人は四六時中手を繋いでる訳ではないんだぞ。」
そう告げれば、メイコは驚いた様子だった。 メイコの事だ、テレビや雑誌の情報をそのまま鵜呑みにしたのだろう。
世話が焼けると思うと同時に、可愛くて愛おしいという感情が沸き上がってきた。
先ほど手放された左手で、メイコの右手を握る。その手はさっきよりも少し熱くて、メイコが恥ずかしがっている事を語っているかのようだった。
「メイコ。焦らなくていいんだ。」
黙るメイコに言えば、繋いだ手を小さく握り返される。
「君のペースで構わないんだ。無理に愛情を形に表す必要はないと、僕は思ってる。」
「…テトは、それでいいの？」
なぜか泣きそうな声で問われたので、出来るだけ優しい口調を努めて答える。
「ああ、勿論だ。メイコの本心からの行動の方が、もっと嬉しいから。」
「…テトは私の事は、なんだってお見通しなのね。」
拗ねたように言うものの、なんだか嬉しそうなメイコ。そんな彼女を見て、僕もつい顔をほころばせた。
「まったく…なんで私の事、そんなに詳しいのよ…」
「君は実に馬鹿だな。そんなの……」
君の事が好きだからに決まっているだろう？
と耳元で囁けば、赤い顔をしたメイコは僕に向かって幸せそうに微笑んだ。
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テトメイ甘！
赤色コンビが本当に好きです。
テトメイのメイコさんは、精神的に幼め。逆にテトの方が実は大人びていたり……。
まあ実際の年齢も、テトの方が年上っぽいし…いいですよね。メイコは気持ち的に20才とちょっとくらいかなぁー、と。
どちらにせよ、二人は10才近く差があるんですよね…！
ではではここまで読んで頂いてありがとうございました！
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